Il grande afflusso di rifugiati e migranti verso i paesi della Regione europea dell'OMS, che si è intensificato negli ultimi mesi, richiede una risposta urgente ai bisogni di salute delle persone.
 
Adeguati standard di cura per i rifugiati e i migranti in Europa non sono importanti solo per la salute della popolazione, ma sono fondamentali per la protezione e la promozione dei loro diritti umani, così come quelli delle comunità di accoglienza. Questo è nel pieno spirito di Health 2020.
 
Fino ad oggi nel 2015, circa 350 000 rifugiati e migranti hanno raggiunto i paesi europei, aggiungendosi ai quasi 2 milioni che hanno preso rifugio in Turchia.
 
A dispetto di una percezione comune che vi è un'associazione tra la migrazione e l'importazione di malattie infettive, non vi è alcuna associazione sistematica. Le malattie trasmissibili sono associate principalmente alla povertà. Rifugiati e migranti sono esposti principalmente alle malattie infettive che sono comuni in Europa, indipendentemente dalla migrazione. Il rischio che gli agenti infettivi esotici, come il virus Ebola o Medio coronavirus respiratorio Oriente (MERS-CoV), saranno importati in Europa è estremamente basso, e l'esperienza ha dimostrato che, quando si verifica, colpisce i viaggiatori abituali, turisti o il personale sanitario piuttosto che rifugiati o migranti.  
L'Europa è ben preparata per rispondere a tali eventi. Dobbiamo mirare a garantire che ogni persona in movimento abbia pieno accesso a un ambiente ospitale e, quando necessario, alle cure sanitarie di elevata qualità, senza discriminazione sulla base di sesso, età, religione, nazionalità o razza. Questo è anche il modo più sicuro per garantire che la popolazione residente non sia inutilmente esposta ad agenti infettivi importati. L’OMS sostiene le politiche che forniscono servizi di assistenza sanitaria per i migranti e i rifugiati, a prescindere dal loro status giuridico.
 
I rifugiati e gli immigrati non sono un gruppo omogeneo, e dobbiamo garantire che i nostri sistemi di assistenza sappiano rispondere alle loro diverse esigenze. Questo è particolarmente rilevante per i rifugiati e gli immigrati che sono esposti alla violenza, compresa la violenza di genere, la violenza sessuale e la prostituzione forzata. Inoltre, è importante per la salute sessuale riproduttiva, la madre e la salute dei bambini, il diabete, le malattie cardiovascolari, la salute mentale, cure d'emergenza e la protezione contro le malattie prevenibili da vaccino.
 
Una buona risposta alle sfide di persone in movimento richiede la preparazione dei sistemi sanitari e della capacità, compresi dati epidemiologici, un'attenta pianificazione, formazione e, soprattutto, il rispetto dei principi di equità e di solidarietà e ai diritti umani e la dignità.
 
Non solo salute è fondamentale intervenire su: istruzione, occupazione,  sicurezza sociale e abitativa. Tutti questi settori hanno un notevole impatto sulla salute dei rifugiati e dei migranti.
 
Problemi di salute legati a movimenti di popolazione sono all'ordine del giorno da molti anni, in particolare nella regione europea. Dobbiamo fare in modo che i nostri sistemi sanitari siano adeguatamente preparati per fornire aiuti ai rifugiati e migranti e allo stesso tempo proteggere la salute della popolazione residente. Ciò richiede la cooperazione tra i paesi di origine, di transito e di destinazione.
 
L'Ufficio Regionale per l'Europa sta fornendo assistenza tecnica e on-site per i paesi colpiti, con la valutazione e il sostegno alla loro capacità di rispondere ai bisogni di salute dei rifugiati e dei migranti. Inoltre, l'Ufficio Regionale sta fornendo consulenza politica in materia di pianificazione di emergenza, formazione del personale sanitario e la consegna di kit di emergenza, ciascuno dei quali copre le esigenze di una popolazione di 10 000 per 3 mesi.
 
Zsuzsanna Jakab
Direttore regionale dell'OMS per l'Europa
 
(Traduzione a cura della nostra redazione)

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