“Mantenere attivi i servizi vaccinali anche durante la pandemia”. È questo l’appello di Oms Europa e Unicef in occasione delle celebrazioni della Settimana europea dell'immunizzazione 2020.
 
“La pandemia da COVID-19 – scrivono le due organizzazioni internazionali - è un duro promemoria che le malattie infettive non conoscono confini. Tutti i paesi sono vulnerabili, indipendentemente dai livelli di reddito o dalla forza dei loro sistemi sanitari. In tutta la regione europea, dove decine di milioni di persone hanno vissuto in isolamento per settimane e oltre 100.000 persone sono morte, la velocità e la devastazione del nuovo coronavirus hanno completamente sconvolto la vita”.
 
Oms Europa e Unicef evidenziano come “l'urgente necessità di un vaccino per il COVID-19 sottolinea il ruolo chiave delle immunizzazioni nella protezione delle vite e delle economie. Mentre gli scienziati di tutto il mondo lavorano per sviluppare un vaccino contro il nuovo coronavirus e le capacità di assistenza sanitaria si estendono, i programmi vaccinali nazionali sono decisivi. I governi di tutta la Regione devono sfruttare ogni opportunità possibile per proteggere le persone dalle molte malattie per le quali sono già disponibili i vaccini”.  
“Quando mancano le vaccinazioni – segnalano - , aumenta il rischio di epidemie. Nel 2018, circa 527.000 bambini hanno perso la prima dose di vaccino contenente morbillo nella regione europea dell'OMS. Un anno dopo, nel 2019, il virus del morbillo ha rivelato lacune immunitarie in Europa, colpendo oltre 100.000 persone in tutte le fasce d'età. La protezione di bambini, adolescenti e adulti dalle malattie prevenibili con il vaccino attraverso la vaccinazione è un must per la sostenibilità dei sistemi sanitari.”
 
"Sappiamo che la vulnerabilità alle malattie infettive ovunque è una minaccia per la salute pubblica", ha dichiarato la signora Afshan Khan, direttore regionale dell'UNICEF per l'Europa e l'Asia centrale. “È fondamentale che i programmi di immunizzazione continuino durante questa crisi, proteggendo adeguatamente gli operatori sanitari e le persone che ricevono le vaccinazioni. Raggiungere i bambini più vulnerabili che in passato hanno perso le vaccinazioni dovrebbe essere prioritario”.
 
“Se – suggeriscono Oms e Unicef -, durante questo periodo, le misure locali di risposta al COVID-19 causano interruzioni temporanee dei servizi di immunizzazione, i paesi dovrebbero pianificare di riprendere i servizi di immunizzazione il più rapidamente possibile dopo che la situazione si è stabilizzata”.
 
Inoltre “i paesi dovrebbero essere pronti a vaccinare le persone a rischio più elevato e garantire che tutti, compresi i più emarginati, abbiano pari accesso a un vaccino COVID-19 quando sarà disponibile”.
 
“Siamo in grado di prevenire un ulteriore impatto di COVID-19 sui nostri sistemi sanitari assicurando che le persone di tutte le età rimangano vaccinate secondo gli schemi nazionali. Esorto i paesi a mantenere la fornitura del servizio di immunizzazione anche in questo momento difficile. Dare la priorità all'immunizzazione è una delle quattro aree principali e centrali per la visione dell'OMS per la salute nel nuovo programma europeo di lavoro ", ha affermato il dott. Hans Henri P. Kluge, direttore regionale dell'OMS per l'Europa.
 

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