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UK. Il governo May e tutti i nodi irrisolti del NHS

di Grazia Labate

L'impegno del governo per fornire servizi sette giorni su sette  NHS rimarrà irraggiungibile per 20 anni a causa della mancanza di fondi e della carenza cronica, di personale. Il tema della sostenibilità resta in piedi, con buona pace dei teorici dell’efficientismo a investimenti zero, che prima o poi dovranno affrontare il nodo: longevità, cronicità e costi crescenti di nuovi farmaci e tecnologie biomediche.

24 LUG - Il Prof. Julian Bion, consulente NHS in medicina intensiva e capo ricercatore del progetto servizi di assistenza per sette giorni su sette per la medicina acuta e specialistica e ad alta intensità (Hislac) presso l'Università di Birmingham, ha lanciato il suo grido d’allarme questa settimana presentando la ricerca sulle cure ospedaliere sette giorni su sette voluta da Jeremy Hunt ministro della salute.
 
Si tratta di uno studio di cinque anni sulle risorse necessarie per fornire un servizio sanitario nazionale più pienamente funzionante durante il fine settimana e sul maggior rischio dei pazienti ricoverati durante il fine settimana di morire entro 30 giorni.
Le prove raccolte dalla squadra Hislac mostra che il 52% delle unità di A & E affrontano quotidianamente le lacune di personale nei loro turni di consulenza, così come lo sono il 71% delle unità sanitarie acute, il 65% dei reparti di medicina acuta e il 30% delle unità di terapia intensiva.

Bion ha anche detto che l'aumento promesso di £ 8 miliardi nel bilancio del NHS in Inghilterra tra il 2015 e il 2020, non copre i costi di espansione NHS per la cura il sabato e la domenica, non è sufficiente a soddisfare l’impegno che lo scorso anno, prima delle elezioni il manifesto conservatore, aveva sottoscritto.

"I servizi di sette giorni su sette non possono essere raggiunti entro il finanziamento corrente. Più soldi devono essere trovati da qualche parte se vogliamo ottenere la totalità dei servizi che funzionino sette giorni", ha aggiunto.

Ricerche approfondite sia in Gran Bretagna che in tutto il mondo dimostrano l'esistenza di un "effetto week-end", in cui i pazienti ricoverati in ospedale durante il fine settimana hanno fino al 10% in più di probabilità di morire rispetto a quelli ammessi in un giorno feriale. Gli esperti concordano che la mancanza di un numero sufficiente di medici specialisti seniores in servizio, i servizi di diagnostica parzialmente disponibili, troppo pochi infermieri, i pazienti ricoverati che hanno polipatologie, possono essere a rischio rispetto alla necessità di essere curati efficacemente.

Alla domanda su che effetto avremmo mettendo su più servizi nei fine settimana data la limitata fornitura di medici del servizio sanitario nazionale, Rachel Meacock, un economista della salute dell'Università di Manchester, ha dichiarato: "Dovremmo ridurre i servizi nei giorni feriali. Ma potremmo finire per ridurre il divario sui tassi di mortalità [tra i pazienti ricoverati in un giorno feriale rispetto a coloro che diventano pazienti ricoverati in un Sabato o Domenica].

"Non ci sono prove per sostenere il passaggio a servizi di sette giorni, senza risorse aggiuntive; non ci sono prove su ciò che potrebbe accadere se deviamo le nostre scarse risorse dalla settimana per il fine settimana. Non sappiamo ciò che può accadere ai risultati in termini di beneficio per il paziente e non sappiamo cosa succederà ai costi".

Meacock ha anche affermato che il governo dovrebbe "mettere in pausa la sua spinta per una sette giorni NHS, perché la politica non può ignorare la realtà e le prove che ha davanti".

Bion, ha sostenuto anche che il NHS dovrebbe continuare a migliorare la qualità delle cure per i pazienti per tutta la settimana. I pazienti ha aggiunto non devono essere "messi in congelatore" fino a quando un servizio più completo riprende il lunedi.
In sostanza il Prof. Julian Bion, che si sta occupando su come i servizi possono migliorare durante il fine settimana, dice che è necessario molto più denaro per investire in risorse umane e tecnologiche in grado di far funzionare sette giorni su sette il NHS, al netto di tutte le efficientizzazioni fin qui adottate.

L'impegno del governo per fornire una sette giorni NHS rimarrà irraggiungibile per 20 anni a causa della mancanza di fondi e della carenza cronica, di personale.

Jeremy Hunt, il ministro della salute, ha costantemente citato la necessità di creare un NHS più pienamente funzionante durante il fine settimana, come la ragione principale per la sua lunga e amara disputa con i 54.000 medici inglesi.
Ora appare largamente sconfessato dalla ricerca, dai dati, della realtà.

Ma non è solo la ricerca di Bion a far discutere, anche il rapporto molto critico, del Select Committee salute della Camera dei Comuni accusa Jeremy Hunt e altri ministri di non dare le risorse necessarie al NHS “sconfessando ciò che si dice nelle dichiarazioni ufficiali".

Il gruppo trasversale di deputati confuta la pretesa persistente del segretario di stato alla salute che il governo avrebbe stanziato al NHS in Inghilterra 8,4 miliardi £ extra entro il 2020-21 rispetto a quanto stanziato nel 2015-16. Esso sostiene che i ministri hanno in effetti eseguito un gioco di prestigio tagliando altre parti del bilancio del dipartimento alla salute, come la salute pubblica e NHS personale, al fine di dare al NHS in Inghilterra un aumento del suo bilancio per gli anni a venire. I critici hanno già paragonato la strategia di Hunt di "rubare a Pietro per pagare Paolo".

"Anche se il NHS è stato trattato in modo più favorevole rispetto a molti altri comparti, l'aumento dei finanziamenti salute è meno di quanto promesso, ha detto Sarah Wollaston, il deputato Tory ex-GP che presiede il comitato.

L'analisi del rapporto di revisione della spesa rileva che il NHS ha ricevuto aumenti di bilancio molto modesti negli ultimi anni, mentre la maggior parte degli altri dipartimenti di Whitehall hanno sofferto in termini reali di tagli consistenti. Ma si dice: "Il finanziamento stanziato per il NHS nella revisione della spesa è inferiore rispetto alle dichiarazioni ufficiali del governo. Di qui la denuncia del Select Commitee , preoccupato che già vi è stata una diminuzione di risorse, in particolare nella sanità pubblica, e nell 'educazione alla salute, meno risorse in conto capitale, che renderà molto difficile raggiungere le ambizioni del Forward View (il progetto di ammodernamento e qualità del NHS entro il 2020, per rimanere sostenibile)."

Il rapporto aggiunge: "A nostro avviso, il finanziamento annunciato nella revisione della spesa non soddisfa l'impegno del governo per finanziare il quinquennale progetto Forward View."

Si evidenzia inoltre come il governo abbia cambiato la sua definizione di spesa per il SSN escludendo, per esempio, le risorse per il reclutamento e la formazione del personale NHS. "Escludendo questi aspetti della spesa - che vengono tagliati nel periodo in esame, la spesa - è fuorviante, in quanto il personale svolge un ruolo fondamentale nella fornitura di servizi di prima linea per i pazienti, riduce la domanda attraverso la prevenzione e la formazione è fondamentale per la qualificazione della futura forza lavoro".

In base alla relazione della Commissione, la spesa sanitaria totale salirà solo di £ 4,5 miliardi fino al 2020-21 e non di 8,5.
Inoltre i parlamentari affermano che le misure sostenute da Hunt per cercare di arrestare gli enormi problemi finanziari del servizio, come ad esempio il blocco della retribuzione del personale, non sono modi sostenibili" per raggiungere i £ 22 miliardi di risparmi di efficienza che NHS in Inghilterra dovrebbe conseguire entro il 2020-21.

Essi descrivono la portata della sfida del finanziamento che è di fronte al NHS, che è a metà strada attraverso un decennio di austerità e di piccoli aumenti di bilancio, inefficaci , che di fatto hanno portato ad una Overspent, disavanzo, di £ 2.45bn nel 2015-16 che ha dimostrato che non è possibile conciliare la crescente domanda di efficienza e qualità con la riduzione delle risorse.

Anita Charlesworth, direttore di ricerca in economia della salute del thinktank della più grande fondazione di economia sanitaria afferma;
"Siamo d'accordo completamente con i risultati della commissione, in particolare, che la revisione della spesa non soddisfa l'impegno del governo di finanziare adeguatamente il servizio sanitario nazionale quinquennale e il Forward View, con i tagli per la salute pubblica, quelli sul finanziamento dell’educazione sanitaria e sul personale.

Occorrono almeno gli 8 miliardi di £ promessi, che significherebbero "formazione per infermieri e medici, risorse per investire in immobili e attrezzature, colmare la carenza cronica di personale”.

Insomma i nuvoloni sono densi sul NHS ed il tema della sostenibilità c’è tutto, con buona pace dei teorici dell’efficientismo a investimenti zero, che prima o poi dovranno affrontare il nodo che è di fronte a tutti i sistemi di protezione della salute: longevità, cronicità e costi crescenti di nuovi farmaci e tecnologie biomediche, che propongono il quesito del terzo millennio, come ampliare le basi di finanziamento dei servizi sanitari nazionali.

Grazia Labate
Ricercatore in economia sanitaria  

24 luglio 2016
© Riproduzione riservata

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