La popolazione immigrata rappresenta una componente significativa del contesto demografico italiano, con circa 6 milioni di persone tra residenti, non residenti e persone prive di permesso di soggiorno, a cui si aggiungono coloro che hanno acquisito la cittadinanza italiana nel corso degli anni (un milione e novecentomila circa, dati ISTAT 2023). La popolazione presenta condizioni socioeconomiche svantaggiose: almeno un milione e seicentomila stranieri si trovano in situazione di povertà assoluta (XXXII rapporto Caritas-Migrantes 2023), la disoccupazione è notevolmente superiore rispetto ai cittadini italiani, gli occupati hanno generalmente forme contrattuali temporanee e brevi, sottopagate, e spesso completamente assenti. A questo si sommano difficoltà di inclusione sociale ed emarginazione dovuta sia a discriminazioni sociali, che rendono difficile l’accesso al lavoro, l’accesso a prestiti e a mutui bancari, che a discriminazioni istituzionali, che rendono difficile ottenere assistenza sociale per invalidità, l’accesso alle graduatorie per l’edilizia popolare, il diritto ai vari Bonus elargiti dai vari governi e il diritto alla salute.
Lo svantaggio sociale ed economico della popolazione migrante sembra essere in misura significativa il determinante più importante della difficoltà di accesso alle cure e alla tutela della salute, a cui si sommano altri ostacoli quali barriere linguistiche, limitata conoscenza delle regole e del funzionamento del SSN, difficoltà delle procedure necessarie per iscrizione al SSN, barriere culturali/religiose, diffidenza verso la medicina ufficiale, incomprensioni incontrate nel rapporto con gli operatori sanitari.
Negi ultimi 10 anni la popolazione straniera ha subito un cambiamento strutturale per l’aumento dell’età media. L’invecchiamento della popolazione immigrata in Italia, dovuto al radicamento dei primi flussi migratori è un fenomeno in crescita. Sebbene l’età media degli stranieri residenti sia inferiore a quella degli italiani sta aumentando la quota di immigrati appartenenti ai primi flussi che oggi sono entrati nell’”età grande” (oltre i 64 anni) che può essere stimata tra i 300 e i 500 mila individui, in maggioranza donne (circa il 65%). L’aumento delle classi di età più mature tra gli stranieri pone ulteriori sfide sociali e sanitarie, come l’aumento della domanda di assistenza per malattie legate all’età e il supporto alle persone con disabilità. Gli immigrati anziani, come gli anziani autoctoni, sono sempre più colpiti da malattie croniche non trasmissibili, come quelle cardiovascolari, il diabete e le demenze. La popolazione anziana risulta essere, per condizioni economiche, per mancanza di inclusione sociale, per solitudine, per maggior necessità di prestazioni sanitarie, una minoranza ancora più fragile del resto della popolazione immigrata.
Con l’obiettivo di favorire l’accesso ai servizi offerti dal SSN degli immigrati di “età grande”, lo scorso 30 settembre, presso l’Hub Salute della Comunità di Sant’Egidio, si è svolta una prima iniziativa dedicata a questa particolare fascia di popolazione: l’evento è stato promosso dalla Fondazione Età Grande e dal suo presidente monsignor Vincenzo Paglia, in collaborazione con la Comunità di Sant’Egidio, l’Università degli Studi di Roma Tor Vergata ed il Centro di Ricerca per la Salute Globale dell’Università Cattolica del Sacro Cuore di Roma. L’iniziativa ha visto la partecipazione volontaria e gratuita di docenti universitari, specializzandi della Scuola di Igiene e Medicina Preventiva dell’Università di Tor Vergata e dell’Università Cattolica del Sacro Cuore di Roma, personale medico ospedaliero e infermieristico, personale e volontari della Comunità di Sant’Egidio, oltre alle Fondazioni IAPB Italia Ets e OneSightEssilorLuxottica.
Sono state visitate 68 persone con background migratorio, 48 femmine e 20 maschi, di età superiore ai 55 anni (media 64,9 anni ± 8).
I soggetti inclusi nelle attività di prevenzione, in alcuni casi assistiti da mediatori linguistico culturali volontari, sono stati accolti dal personale sanitario e sottoposti a uno screening della fragilità bio-psicosociale e ad un questionario sulle caratteristiche sociodemografiche, gli stili di vita e lo stato di salute. All’emergere di necessità ulteriori è stata loro offerta l’opportunità di approfondire l’entità del rischio cardiovascolare del rischio di caduta e di altre patologie tipiche dell’età avanzata. Per i casi necessari e per chi ne ha fatto richiesta, si sono effettuate visite specialistiche: oculistiche, otorinolaringoiatriche e geriatriche.
La provenienza è stata eterogenea, essendo rappresentati molti Paesi di diverse aree geografiche: Europa orientale, Medioriente, Nord Africa, Africa Sub-sahariana, Corno d’Africa, America Latina (12 dal Perù), Sud-est asiatico (11 dalle Filippine), Asia Meridionale (7 dall’Afganistan). La cittadinanza, per la stragrande maggioranza, è risultata essere quella del Paese di origine, mentre 20 persone erano in possesso della cittadinanza italiana, e, di queste, solo 4 sin dalla nascita.
Ben 30 persone erano in possesso di un titolo di studio superiore, quale diploma (18) o laurea (12); 9 non avevano alcun titolo e 10 avevano frequentato la scuola fino alla quinta elementare.
Diversi sono stati i settori lavorativi rappresentati, nella maggior parte dei casi l’impiego era nei servizi alla famiglia (20) e nel commercio (11).
L’intervista ha evidenziato la fragilità economica e sociale della popolazione indagata. Infatti, la maggioranza ha dichiarato di avere situazioni economiche critiche e solo 19 utenti hanno dichiarato di avere una situazione economica buona (il 27,9%). Inoltre, 39 degli intervistati su 68 vivono soli (57,3%) e 38 (55,9%) hanno dichiarato di non avere nessuno su cui contare.
Per quanto riguarda gli stili di vita c’è da evidenziare che il tipo di alimentazione della maggioranza degli intervistati sembra rispettare le linee guida di una sana e corretta alimentazione, con frutta e verdura presenti nella dieta tutti i giorni o spesso, una giusta preferenza per carni bianche al massimo due volte a settimana, assunzione di cereali giornaliera, nullo o sporadico consumo di salumi e insaccati. La maggioranza assoluta ha dichiarato di non bere vino, birra o superalcolici (rispettivamente 51, 55 e 59 persone), mentre il resto della popolazione lo fa solo qualche volta al mese. Un dato importante risulta essere quello che riguarda il fumo: nella popolazione indagata solo 5 persone, attualmente, fumano e meno di un pacchetto al giorno (5-15 sigarette), mentre il resto non ha mai fumato o ha smesso da tempo.
Critica, invece, è la problematica riguardante l’attività fisica: 43 persone non fanno alcun tipo di attività fisica, solo 9 hanno dichiarato di farla tutti i giorni e gli altri raramente o qualche volta al mese.
Ipertensione, diabete, ipercolesterolemia e malattie oculari sono le patologie più diffuse nella popolazione presentatisi all’evento. La presenza di più patologie è stata riscontrata in almeno 22 pazienti.
Le visite mediche hanno permesso di riscontrare 10 persone con ipertensione arteriosa. La misura del rapporto vita-fianchi con la valutazione del rischio cardiovascolare ha permesso di classificare ben 36 persone a rischio medio-alto (18 persone) o alto (18 persone).
La valutazione del Body Mass Index-BMI ha potuto evidenziare che 20 persone erano in sovrappeso, mentre 11 erano obese e, di questi, 2 obesi di II grado e 1 di III grado.
Inoltre, per 4 persone sono state diagnosticate 2 cateratte e 2 glaucomi non precedentemente evidenziati.
Dai dati complessivi ottenuti si può dedurre che il rischio per patologie cardiovascolari e per le altre malattie cronico degenerative legate all’età sembrerebbe, nella popolazione che ha partecipato all’evento, essere principalmente collegato a ipertensione, sovrappeso, obesità e assenza di adeguata attività fisica, temi suscettibili di miglioramento con adeguati interventi di promozione della salute.
L’iniziativa del 30 settembre scorso è stata soltanto la prima di una serie di analoghe giornate che si svolgeranno a breve (due già programmate per il 18 novembre e per il 16 dicembre), e che, probabilmente, coinvolgeranno altre strutture sul territorio nazionale. L’obiettivo è quello di avvicinare sempre di più i migranti anziani ai servizi offerti dal SSN e sensibilizzare l’opinione pubblica e i decisori politici sulle problematiche sociali e sanitarie di questa minoranza particolarmente fragile, la cui crescente necessità di assistenza, se non adeguatamente affrontata, rischia di rappresentare un importante vulnus per il nostro sistema sanitario.
Claudio Giovannini1, Walter Malorni1, Piero Valentini1, Umberto Moscato1, Massimo Fantoni1, Paolo Mancinelli2, Carlotta Tani2, Giuseppe Liotta3
1 Centro di Ricerca in Salute Globale, Università Cattolica del Sacro Cuore, Roma
2 Fondazione Età Grande ETS
3 Dip.to di Biomedicina e Prevenzione, Università degli studi di Roma Tor Vergata
