Cibo spazzatura. Oms si scaglia contro le pubblicità on line ‘mirate’ sui bambini. “Mancano tutele”

Per la prima volta, i ricercatori e gli esperti di salute hanno intrapreso un'analisi completa della relativa situazione nella regione europea dell'OMS rispetto al marketing digitale per i bambini su cibi ad alto contenuto di grassi, sale e zuccheri. I risultati sono pubblicati in un nuovo rapporto dell'Ufficio regionale per l'Europa, che ha analizzato il marketing alimentare per i bambini e richiede un'azione immediata da parte responsabili politici a riconoscere e affrontare il crescente problema di marketing mirato per i bambini attraverso i media digitali.

"I nostri governi hanno dato alla prevenzione dell'obesità infantile la massima priorità politica. Tuttavia, costantemente scopriamo che i bambini – il nostro gruppo più vulnerabile – sono esposti a innumerevoli tecniche di marketing digitali nascoste che promuovono alimenti ricchi di grassi, zuccheri e sale ", ha detto il dottor Zsuzsanna Jakab, direttore regionale Oms per l'Europa. "I genitori potrebbero essere inconsapevoli o sottovalutare l'impatto nocivo del marketing digitale, ma questo rapporto rende chiaro l'effetto di tale vendita sui nostri figli. È responsabilità dei politici di riconoscere la nuova minaccia rappresentata dal marketing digitale di cibo per i bambini e di  agire rapidamente".

In assenza di una regolamentazione efficace dei media digitali in molti paesi, i bambini sono sempre più esposti a persuasive, tecniche di misura individuale di marketing attraverso, ad esempio, i siti di social media e "advergame". Questa tendenza persiste, anche se alti tassi di obesità infantile si trovano quasi tutta la Regione europea dell'OMS.  

Tecniche sofisticate che prendono di mira i bambini.
“Il marketing alimentare è stato identificato dalla comunità scientifica come un importante contributo per l'ambiente "obesogenico", in cui i cibi ad alto contenuto di grassi, sale e zuccheri sono promossi ampiamente, sono più visibili e sono più economici e più facili da ottenere rispetto alle opzioni sane. Il marketing alimentare ha dimostrato costantemente di influenzare i figli nelle preferenze alimentari e scelte, modellando le loro abitudini alimentari e aumentando il loro rischio di diventare obesi”.

“Il marketing digitale – prosegue l’Oms – offre una scappatoia per il marketing, in quanto vi è attualmente poca o nessuna efficace regolazione e controllo. Inoltre, come alcuni annunci on-line possono essere adattati a un pubblico specifico, il marketing online è potenzialmente molto più potente di altre forme, in quanto si rivolge a singoli bambini e le loro reti sociali. Spesso, i genitori non vedono gli stessi annunci, né  osservano le attività online dei loro figli; molti quindi sottovalutano la portata del problema”.

Utilizzando tecniche sofisticate, piattaforme digitali sono in grado di raccogliere numerosi dati personali da utenti di Internet al fine di fornire pubblicità comportamentale, destinati a un pubblico con precisione. Per esempio:
·       dati di geo-localizzazione di dispositivi mobili consente al marketing di fornire annunci e  offerte speciali in tempo reale quando gli utenti sono in una zona in cui vengono venduti prodotti specifici, incoraggiandoli a "entrare e comprare".
·       Alcune catene alimentari collaborano con le società di gioco al fine di, per esempio, fare ristoranti della catena importanti sedi di gioco.
·       Il marketing digitale può essere perseguito attraverso numerose piattaforme, come advergame, social media e film d'animazione, o attraverso potenti influenzatori peer come video blogger, noti come "vloggers".

I passi necessari per un efficace processo decisionale
La continua mancanza di una regolamentazione efficace del marketing digitale minaccia gli sforzi dei responsabili politici per fermare la crescente epidemia di obesità infantile".

Più del 60% dei bambini che sono in sovrappeso prima della pubertà saranno sovrappeso in età adulta, e si stima che il 25% dei bambini in età scolare in Europa sono già in sovrappeso o obesi. Questo prevede un futuro cupo, come sappiamo che il sovrappeso e l'obesità sono fattori che contribuiscono a malattie cardiovascolari, cancro e diabete”, ha detto il dottor Gauden Galea, direttore della Divisione delle malattie non trasmissibili e la Promozione della Salute attraverso la vita-corso presso l'OMS / Europa . "Permettere a inserzionisti e all'industria alimentare di commercializzare i prodotti ad alto contenuto di sale, grassi e zuccheri ai bambini attraverso piattaforme digitali con una regolamentazione inadeguata può avere enormi conseguenze sanitarie ed economiche”.

La principale raccomandazione politica dell'OMS è quella di “ridurre l'esposizione dei bambini a tutte le forme di marketing per cibi ad alto contenuto di grassi, sale e zuccheri, compresi ai media digitali. Un equilibrio deve essere trovato, in cui gli evidenti vantaggi della partecipazione ad attività on-line sono sostenute da una forte protezione contro i danni alla salute, intrusione sulla privacy e sfruttamento economico. L’OMS- Europa incoraggia i governi della regione a riconoscere il loro dovere di proteggere i bambini online attraverso norme di legge che estendano la protezione per bambini collegati definendo chiaramente la fascia di età a cui si applica la protezione e il tipo di immissione in commercio”.