I ministri del governo Cameron sono sotto pressione per dare al NHS un'iniezione di cassa dopo i dati ufficiali sulla spesa corrente che hanno mostrato come sugli ospedali l’eccesso di spesa, la Overspent sia stata di circa 1 miliardo di sterline l'anno scorso.
I fornitori di cure NHS in Inghilterra – ospedali e servizi sanitari, di ambulanza e di comunità mentali – vedono i loro bilancio chiudersi per l’anno 2014-15 con £ 821.6m in deficit. Più di sette volte superiore a quello dell'anno precedente 2013/2014 che era di £ 107m di deficit.
L'aumento della domanda di assistenza, e la necessità di fare miliardi di sterline di risparmi di efficienza hanno contribuito alla grave crisi finanziaria del NHS che reca con se un avvertimento, tutto ciò può danneggiare il diritto alla cura dei pazienti.
"Collegare il crescente buco nero nelle finanze del NHS deve essere una priorità urgente per il governo. Vi è una reale prospettiva di deficit a valanga e, a meno che il governo trova soldi in più, un declino accelerato nelle prestazioni NHS e un peggioramento nella cura del paziente ", ha detto Richard Murray, direttore della politica sanitaria presso il Fondo del re.
I ministri dovranno decidere se dare al NHS più soldi, i famosi 8 miliardi a partire da luglio o cercare di ripristinare la disciplina finanziaria di contenimento della spesa, ad esempio, con un giro di vite sul personale. Ma qualsiasi riduzione del numero del personale, potrebbe compromettere la sicurezza e la qualità della cura del paziente.
Fonti NHS dicono che Jeremy Hunt, il Ministro della salute, è profondamente frustrato, che le finanze e le prestazioni contro obiettivi dei tempi di attesa negli ospedali sono peggiorate, nonostante il ministro ha iscritto in bilancio, ben più di 1 miliardo di sterline dal 2013 per far fronte alle pressioni invernali dovute agli stati influenzali e cercare di tagliare le liste d'attesa per i trattamenti programmati.
"Sappiamo che il NHS è più impegnato che mai di fronte alle sfide. Tuttavia, ci aspettiamo che esso sappia dimostrare di uscire dalla morsa della stretta finanziaria e di vivere con i propri mezzi ", ha detto il portavoce del Dipartimento di Salute .
I conservatori si sono impegnati a dare al NHS un extra £ 8 miliardi all'anno entro il 2020 richiesto dal direttore generale NHS in Inghilterra, Simon Stevens . E il cancelliere, George Osborne, ha dato al NHS 2 miliardi di £ in più nel bilancio preparato lo scorso autunno.
Ma la scala del deficit crescente indica al governo un problema più immediato.
Fondazioni NHS trust, hanno chiuso l'anno con £ 349m in rosso – la prima volta che sono in deficit alla fine di un anno – secondo i dati diffusi da Monitor, che regola il settore. Ci si aspettava un deficit di soli 10 milioni di £.
Il più colpito finanziariamente, è il College Hospital del re a Londra, che ha chiuso il suo bilancio con 47m £ in rosso.
Monitor ha detto che “l’aumento è dovuto alla pressione della domanda con un numero di pazienti sempre più elevato e i costi del personale che sono stati fattori chiave. Senza offrire sostanziali vantaggi in termini di efficienza, la traiettoria finanziaria per 2015-16 e oltre è destinata a peggiorare rapidamente".
Il bilancio di NHS trust si è concluso per l’anno 2014-15 in una posizione ancora peggiore, registrando un disavanzo di £ 472.6m. Barts salute, il più grande la fiducia del NHS, ha avuto il più grande deficit con poco meno di 80 milioni di £, quasi il doppio di quanto previsto.
Il Trust Authority NHS Development (TDA), che regola i trust, ha denunciato un quadro a tinte fosche su "una crescita non pianificata della domanda di cure in ambiente ospedaliero, in particolare nelle cure urgenti e di emergenza; il mancato conseguimento dei programmi di miglioramento dei costi previsti all'inizio dell'esercizio ".
Chris Hopson, amministratore delegato dei fornitori del NHS, che rappresentano gli ospedali, ha avvertito che i fornitori di cure finirebbero in deficit di £ 2,1 miliardi in rosso entro la fine dell’anno se non si interviene con urgenza.
Ha aggiunto che mentre la domanda di assistenza è in crescita del 4% all'anno, il finanziamento in termini reali è aumentato solo di circa l'1%. "Molti commentatori chiedono ora se l'attuale offerta di servizi NHS e standard sono sostenibili sugli attuali livelli di finanziamento del NHS e che tutto ciò è di fronte ad un bivio o elevare quei livelli di finanziamento o la modificare l’offerta di servizi".
Monitor e il TDA affermano che gli ospedali riescono a trattare la richiesta del 95% dei pazienti A & E in 6 ore, intraprendere le operazioni programmate entro 6 mesi, il trattamento di pazienti affetti da cancro in circa 72 giorni.
La situazione è difficile e la preparazione del documento di programmazione economico finanziaria a partire dal mese di luglio si presenta complessa per le finanze inglesi, ancora una volta i tanti risparmi programmati impattano con la realtà e con una domanda di salute che aumenta e con cui bisognerà fare i conti al di la delle possibili efficienze.
Grazia Labate
Ricercatore in economia sanitaria
già sottosegretario alla Salute
