Vaccini. Negli Usa i nuovi esperti Cdc nominati da Kennedy jr vietano ingrediente raro da sempre nel mirino dei no-vax negli antinfluenzali

No ai vaccini antinfluenzali che contengono il conservante timerosal. A raccomandare che under 18, donne in gravidanza e anche adulti in generale ricevano solo formulazioni prive dell’ingrediente – in verità già molto raro, ma da sempre nel mirino di gruppi critici verso i vaccini – è stato il panel di consulenti Acip, Advisory Committee on Immunization Practices, di recente nomina nei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (Cdc). Il Comitato ha approvato le raccomandazioni in questione (erano inerenti al timerosal la metà di quelle citate nella nota finale) con 5 voti a 1 durante l’ultima riunione che si è tenuta ad Atlanta, nella sede centrale dei Cdc, mercoledì e giovedì 25 e 26 giugno.

La posizione espressa dal Comitato vaccini sul timerosal ha fatto discutere, sebbene non si attenda un impatto significativo nel concreto. Fra le argomentazioni alla base della contrarietà espressa da diversi esperti c’è quella riportata dal ‘New York Times’: con la votazione sul timerosal, viene fatto notare, si dà credito alla teoria a lungo smentita secondo cui l’ingrediente sarebbe collegato a problemi di neurosviluppo e la decisione rappresenta anche un netto distacco dalla tradizione del Comitato consultivo sulle pratiche di immunizzazione, che ha sempre preso decisioni “il più possibile basate su prove scientifiche”, fa notare per esempio Cody Meissner, esperto in epidemiologia delle malattie infettive pediatriche e membro votante del comitato.

Fra le critiche a quanto sta accadendo c’è anche quella di chi sostiene che votazioni come quella di ieri da parte del Comitato, portando al raggiungimento di un obiettivo controverso e di lunga data degli attivisti anti-vaccino, dimostra che le priorità di tali gruppi stanno diventando una guida per il governo. Alcuni membri di nuova nomina dell’Acip hanno sostenuto, secondo quanto si legge sul ‘Washington Post’, che l’uso del timerosal mina la fiducia del pubblico nella vaccinazione a causa delle preoccupazioni relative al mercurio. Ma Meissner, unico esperto della commissione a votare contro, ha avvertito che la mossa potrebbe avere l’effetto di limitare la disponibilità di vaccini antinfluenzali in alcuni contesti.

La votazione ha fatto seguito a una presentazione di Lyn Redwood, ex leader di un importante gruppo anti-vax e sostenitrice della tesi secondo cui il conservante a base di mercurio sarebbe “neurotossico” e dannoso per donne incinte e bambini, affermazioni finora non confermate da decine di studi. La sua presentazione ha suscitato aspre critiche nella comunità medica Usa, all’interno della quale c’è anche chi ha sollevato un interrogativo sul perché la relazione sul timerosal non fosse stata condotta da uno scienziato del Cdc, come di consueto. La riunione del Comitato finita sotto i riflettori è la prima da quando il segretario Usa per la Salute, Robert F. Kennedy Jr., ha licenziato tutti i 17 membri precedenti e nominato una nuova serie di esperti, tra cui persone con un passato da oppositori dei vaccini. Il timerosal è emerso subito come uno dei primi punti di conflitto con gli esperti di lunga data. Un documento pubblicato a inizio settimana sul sito web dei Cdc e rapidamente rimosso, riporta sempre il Nyt, offriva un’analisi dettagliata di decenni di ricerca sul timerosal, concludendo che “le prove non supportano un’associazione” tra il conservante e alcun disturbo dello sviluppo neurologico.

L’Acip ha votato anche, con 5 voti a favore e 2 contrari, per approvare una dose di clesrovimab, un anticorpo monoclonale per i neonati le cui madri non sono protette dalla vaccinazione contro il virus respiratorio sinciziale (Rsv); e per approvare, con 7 voti a favore e zero contrari, la risoluzione aggiornata del Programma vaccini per bambini per la prevenzione del Rsv. E’ stata poi riconfermata la raccomandazione, con un voto di 6 a zero, per la vaccinazione antinfluenzale annuale di routine per tutte le persone di età superiore ai 6 mesi che non presentino controindicazioni. Le raccomandazioni dell’Acip vengono esaminate dal direttore dei Cdc e, se adottate, vengono pubblicate.

“Siamo venuti a questa riunione senza idee predeterminate e formuleremo giudizi come se stessimo curando le nostre famiglie”, hanno puntualizzato i componenti del Comitato nella nota ufficiale congiunta. “Onestà, trasparenza e compassione nei confronti della salute pubblica sono i tre pilastri che guidano noi nuovi membri dell’Acip. Il nostro dovere fondamentale è proteggere la salute pubblica e comprendiamo di dover rispondere alla richiesta di ripristinare la fiducia nel processo di valutazione scientifica”, proseguono. “Tutte le parti interessate”, e “i pochi che potrebbero essere danneggiati dagli interventi raccomandati, hanno bisogno di informazioni comprensibili e scientificamente corrette. Questo gruppo si impegna a fornire tali informazioni” e “si impegnerà a valutare lo stato dei programmi volti a raccogliere dati da ampie popolazioni che hanno ricevuto o meno i vaccini. Questi dati sono necessari per valutare gli effetti collaterali a breve e lungo termine e per valutarne l’entità”.