(Reuters) – Le lacune a livello delle coperture vaccinali sarebbero la causa delle epidemie di morbillo che si sono verificate in diversi paesi d'Europa. Lo hanno dichiarato gli ufficiali sanitari europei commentando i dati dell'European Center for Disease Prevention and Control (ECDC), secondo il quale nei primi due mesi del 2017 sarebbero stati segnalati più di 1500 casi di morbillo in 14 paesi europei.
“È inaccettabile sentire che bambini e adulti stanno morendo di malattie per le quali sono disponibili vaccini sicuri e convenienti”, ha dichiarato Vytenis Andriukaitis, Commissario UE per la sanità commentando i dati dell'ECDC. In particolare, in 10 paesi, Austria, Belgio, Croazia, Francia, Germania, Italia, Polonia, Romania, Spagna e Svezia, il numero di casi riportati tra gennaio e febbraio 2017 sarebbe stato più che doppio rispetto ai primi due mesi del 2016.
Donazione multimilionaria all’Unicef
Nel frattempo, una fondazione benefica dell'Arabia Saudita ha annunciato che darà 50 milioni di dollari all'UNICEF per aiutare ad eradicare il morbillo. Si tratta della più grande donazione privata mai ricevuta dall'organizzazione che si occupa dei bambini, secondo la quale i soldi aiuteranno a vaccinare più di 51 milioni di bambini in 14 paesi. E questa particolare generosità potrebbe portare altre persone a fare lo stesso.
Oltre che in Europa, il morbillo ha visto un aumento della diffusione anche in Africa e nel Mediterraneo orientale. Mentre lo scorso anno le Americhe sono diventate la prima zona al mondo ad essere stata dichiarata libera dal morbillo.
I numeri
Il morbillo è una malattia virale molto contagiosa che si diffonde per contatto diretto o attraverso l'aria. L'infezione può essere prevenuta con un vaccino sicuro ed efficace, ma a causa delle lacune di immunizzazione, resta una delle principali cause di morte tra i bambini di tutto il mondo. Secondo l'OMS, il morbillo ha ucciso 134mila persone nel 2015, soprattutto a seguito di complicanze come diarrea, disidratazione, infezioni respiratorie ed encefalite. E dei 5.881 casi segnalati in Europa dal 1 marzo 2016 al 28 febbraio 2017, la Romania ha rappresentato il 46% dei casi, mentre l'Italia il 24% e la Gran Bretagna il 9%. Il report dell'ECDC ha evidenziato che nel 2015 e 2016, circa un terzo di tutti i casi di morbillo in Europa si sono manifestati in persone con più di 20 anni. Questo per dire che spesso sono proprio gli adulti, che credono di non essere suscettibili a questa malattia, quelli verso i quali puntare nelle campagne vaccinali.
Kate Kelland
(Versione Italiana Quotidiano Sanità/ Popular Science)
