Influenza aviaria e suina negli esseri umani. L’Ecdc definisce strategie per combatterle

Questo autunno, l’Europa ha registrato un forte aumento dei casi di influenza aviaria A (H5N1) tra uccelli selvatici e pollame. La sua ampia circolazione tra gli uccelli aumenta il rischio di esposizione umana agli animali infetti e che il virus si trasmetta successivamente agli esseri umani.

Il Centro Europeo per la Prevenzione e il Controllo delle Malattie (ECDC) ha pubblicato oggi una guida e strumenti per aiutare i paesi europei a rilevare e rispondere a possibili minacce influenzali legate agli animali, comprese le pandemie.

‘Sebbene il rischio attuale per il popolo europeo sia basso, l’influenza aviaria rappresenta ancora una grave minaccia per la salute pubblica a causa delle diffuse epidemie tra animali in tutta Europa’ afferma Edoardo Colzani, responsabile dei virus respiratori dell’Ecdc. ‘Dobbiamo assicurarci che i primi segnali di allarme non passino inosservati e che le azioni di sanità pubblica siano tempestive, coordinate ed efficaci. Questo documento fornisce ai paesi un quadro chiaro e adattabile per prepararsi e rispondere alla trasmissione influenzale da animali a uomo.’

La guida presenta scenari di risposta pratica che vanno dalla situazione attuale – in cui non sono stati segnalati casi umani nell’Unione Europea (UE)/Area Economica Europea (SEE) ma i virus dell’influenza aviaria circolano ampiamente negli animali – a scenari più gravi che coinvolgono infezioni umane e persino una potenziale trasmissione da uomo a uomo che potrebbero portare a una pandemia.

Il quadro è progettato per aiutare i paesi ad agire rapidamente e in modo proporzionato man mano che i rischi si evolvono. Include una serie di misure di risposta alla salute pubblica, dal rafforzamento della sorveglianza e dei test di laboratorio all’assicurazione della disponibilità di dispositivi di protezione e alla comunicazione chiara con il pubblico. Sottolinea inoltre l’importanza della sorveglianza genomica, dello sviluppo delle capacità di laboratorio e della condivisione dei dati in tempo reale.

Fondamentalmente, le linee guida adottano un approccio ‘Una Salute’, riconoscendo che la salute umana è strettamente legata alla salute degli animali e dell’ambiente. Una stretta collaborazione tra servizi veterinari, agricoltura e sanità pubblica è essenziale per rilevare e contenere le minacce in modo precoce e proteggere le persone in tutta Europa.

La guida è stata sviluppata in stretta collaborazione con l’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA), l’Agenzia Europea per i Medicinali (EMA), l’Agenzia Europea per la Sicurezza e la Salute sul Lavoro (EU-OSHA), il Laboratorio di Riferimento Europeo per l’influenza aviaria e esperti nazionali. Questi materiali sono progettati per aiutare i paesi a integrare le raccomandazioni nei loro piani nazionali di preparazione.