Pubblicato negli Stati Uniti l’Annual Report to the Nation on the Status of Cancer, che riporta dati confortanti: i tassi di mortalità per cancro sono diminuiti costantemente sia tra gli uomini che tra le donne dal 2001 al 2022, anche durante i primi due anni della pandemia di COVID-19. Il Rapporto Annuale alla Nazione sullo Stato del Cancro è un progetto collaborativo tra il National Cancer Institute (NCI), parte dei National Institutes of Health; i Centers for Disease Control and Prevention (CDC); l’American Cancer Society (ACS); e la North American Association of Central Cancer Registries (NAACCR). I risultati principali indicano che tra gli uomini, l’incidenza complessiva del cancro, misurata come tasso di nuove diagnosi di cancro, è diminuita dal 2001 al 2013 per poi stabilizzarsi fino al 2021. Tra le donne, l’incidenza complessiva del cancro è aumentata leggermente ogni anno dal 2003 al 2021, ad eccezione del 2020.
Il rapporto, pubblicato anche sulla rivista Cancer, evidenzia che i progressi nella riduzione complessiva dei decessi per cancro sono in gran parte dovuti al calo sia dell’incidenza che dei tassi di mortalità per il cancro ai polmoni e per diversi altri tumori correlati al fumo. Le nuove diagnosi e i decessi per cancro ai polmoni, ad esempio, sono diminuiti sia negli uomini che nelle donne negli ultimi 20 anni. Nel frattempo, l’incidenza dei tumori associati all’obesità è in aumento. Tra questi rientrano i tumori femminili a seno, utero, colon e retto, pancreas, reni e fegato. Il rapporto mostra inoltre che le nuove diagnosi di tumore al seno sono gradualmente aumentate nel periodo di studio, ma il tasso di mortalità complessivo per tumore al seno è diminuito.
Per quanto riguarda i tassi di mortalità per tumore nei bambini, sono diminuiti costantemente nel periodo di studio; anche quelli tra adolescenti e giovani adulti sono diminuiti, per poi stabilizzarsi. Ancora, dal 2018 al 2022, i decessi per tumore sono diminuiti per ciascun gruppo etnico principale della popolazione. Dal 2017 al 2021 (escluso il 2020), l’incidenza del tumore è rimasta stabile tra gli uomini in ciascun gruppo etnico principale della popolazione, ma è aumentata tra le donne in ciascun gruppo etnico principale della popolazione. Nello stesso periodo, tra gli uomini, l’incidenza è stata più alta tra gli uomini neri non ispanici, mentre tra le donne, l’incidenza è stata più alta tra le donne native americane e dell’Alaska.
Il rapporto ha incluso anche un’analisi dell’impatto della pandemia di COVID-19 sull’incidenza del cancro osservata nei singoli Stati, nel Distretto di Columbia e a Porto Rico nei primi due anni della pandemia. L’incidenza del cancro è diminuita drasticamente nel 2020, probabilmente a causa delle interruzioni dell’assistenza sanitaria legate alla pandemia, ma è tornata ai livelli pre-pandemici entro il 2021. L’entità del calo del 2020 è stata simile in tutti gli Stati, nonostante le variazioni nelle restrizioni politiche relative al COVID-19. I ricercatori hanno osservato che questi risultati sottolineano l’importanza di garantire l’accesso all’assistenza sanitaria, anche durante le emergenze di salute pubblica, per garantire una diagnosi tempestiva del cancro.
