UK. Anche gli inglesi al bivio. O si chiudono i piccoli ospedali o lo stesso NHS è a rischio. Ma intanto il Governo blocca aumenti al personale

Il comitato ristretto della Camera dei deputati, “Commons Salute”, ha sottolineato in un suo recentissimo rapporto che la razionalizzazione dei servizi ospedalieri è fondamentale per aiutare la riforma basata sulla qualità del NHS .

Nel rapporto sulle finanze del SSN e l'assistenza sociale, i parlamentari individuano nell'integrazione dei servizi la risorsa di vitale importanza per il SSN se vuole rimanere sostenibile a fronte della crescente domanda causata dall'invecchiamento della popolazione. “Ciò richiede una profonda riconfigurazione del rapporto ospedale territorio”. "Promuovere l'integrazione dei servizi, senza riconoscere che la conseguenza dell’integrazione è la riconfigurazione dei servizi per acuti, è semplicemente disonesto”. C'è una "necessità urgente di aumentare il ritmo e la portata della riconfigurazione del sistema sanitario e di assistenza”, aggiungono. “È necessaria una serie di fusioni tra ospedali, di razionalizzazioni della rete ospedaliera ormai non più rinviabile”.

Si teme tuttavia che tali proposte possano essere bloccate dall’Office of Fair Trading e dalla Commissione della concorrenza, aggiunge il rapporto.

"Le modifiche per la chiusura degli ospedali o la rimozione di alcuni servizi dagli ospedali, sono notoriamente controverse per le opposizioni delle comunità locali". Ma i deputati sono convinti che il consenso pubblico aumenterebbe se i dirigenti del SSN a livello nazionale e locale si adoperassero di più a spiegare come la razionalizzazione dei servizi porta a migliorare l'esperienza esiti dei pazienti, che include, migliori tassi di sopravvivenza qualità delle cure, meno morti

La Care Quality Commission del NHS in Inghilterra, che controlla la qualità dei servizi, ha accolto le conclusioni dei parlamentari. "Il comitato sottolinea la portata della sfida nella fornitura di salute e di integrazione dell'assistenza sociale”. Le citazioni nella relazione del chief executive Sir David Nicholson, nel mese di ottobre dello scorso hanno puntato molto sul "cambiamento trasformativo" nel modo in cui i servizi vengono forniti ai pazienti, nel loro tentativo di conseguire i 20 miliardi di risparmi entro il 2015 previsto dal "Nicholson Challenge" unità di efficienza.

“I finanziamenti per l'assistenza sociale, che sono stati ridotti da molte amministrazioni locali in questi ultimi anni, nonostante la crescente necessità, devono essere circoscritti altrimenti c'è un grave rischio sia per la qualità e la disponibilità dei servizi di assistenza alle persone vulnerabili negli anni a venire”. La mancanza di sostegno sociale, alla cura è una delle principali cause di bedblocking, letti bloccati cioè nessuno entra perché non ci sono letti, negli ospedali NHS.

L'NHS ha fatto 5,8 miliardi di sterline di risparmi nel 2011-12 e 5 miliardi di sterline nel 2012-13. Ma è probabile che in realtà si sia risparmiato solo un ulteriore 4 miliardi di sterline. I deputati sostengono che “entro la fine del prossimo mese si sarà sotto il 15% dell'obiettivo per il 2013-14”. Mentre gran parte dei risparmi finora sono venuti dal contenimento delle retribuzioni imposto al personale del NHS, compreso un congelamento dei salari per due anni, che non sarà sufficiente per raggiungere l'obiettivo 20 miliardi di sterline di risparmi. Inoltre aggiungono che  Jeremy Hunt , il segretario di stato alla salute, ha chiesto la revisione salariale per il personale del NHS per annullare l'aumento dell'1% precedentemente promesso a tutto il personale NHS da George Osborne, perché il servizio non può permetterselo. Tra mancate razionalizzazioni dei servizi, scarsa connessione tra ospedali e territorio, oppressione del personale l’NHS rischia di grosso.

Grazia Labate
Ricercatrice in economia sanitaria all’università di York (Uk)