La lotta mondiale alla tubercolosi continua a registrare progressi, con una riduzione dei nuovi casi e dei decessi, ma il traguardo dell’eliminazione dell’epidemia entro il 2030 rimane ancora lontano. Nel 2025 sono state 10,6 milioni le persone che hanno sviluppato la malattia e 1,13 milioni quelle che ne sono morte. Numeri che confermano come la tubercolosi continui a rappresentare la prima causa di morte al mondo dovuta a un singolo agente infettivo.
È quanto emerge dal Global Tuberculosis Report 2026, pubblicato oggi, 12 novembre, dall’Organizzazione mondiale della sanità (Oms), che evidenzia una significativa capacità di tenuta dei programmi di contrasto alla malattia, nonostante la riduzione degli aiuti internazionali e le crescenti difficoltà di finanziamento della sanità globale.
La novità più importante riguarda proprio le risorse economiche: tra il 2024 e il 2025 i finanziamenti nazionali destinati alla prevenzione, alla diagnosi e al trattamento della tubercolosi sono aumentati del 14%, passando da 4,9 a 5,63 miliardi di dollari. Un incremento che ha contribuito a compensare la contrazione, anch’essa del 14%, dei finanziamenti provenienti dai donatori internazionali.
“Il continuo calo dei casi e dei decessi per tubercolosi è molto incoraggiante, soprattutto considerando le difficoltà che molti Paesi hanno dovuto affrontare a causa dei tagli ai finanziamenti”, ha dichiarato il direttore generale dell’Oms, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
“Molti governi hanno attinto maggiormente ai propri bilanci per proteggere i progressi raggiunti. Eppure, più di un milione di persone continua a morire ogni anno per una malattia che può essere prevenuta e curata. Esortiamo i Paesi e i partner ad ampliare urgentemente l’accesso ai servizi, proteggere i finanziamenti essenziali e accelerare lo sviluppo di nuovi strumenti per porre fine all’epidemia”.
Morti in calo del 35% dal 2015. Raggiunto con cinque anni di ritardo il primo traguardo Oms
Il rapporto registra una riduzione del 4% dei decessi rispetto al 2024, quando le vittime erano state 1,18 milioni. Il miglioramento diventa ancora più evidente nel confronto con il 2015, quando si stimavano 1,74 milioni di morti: in dieci anni la diminuzione è stata del 35%.
Si tratta di un risultato particolarmente significativo perché consente di raggiungere il primo traguardo della strategia End TB dell’Oms, che prevedeva una riduzione della mortalità del 35% rispetto al 2015.
Un obiettivo, tuttavia, raggiunto con cinque anni di ritardo: avrebbe dovuto essere conseguito nel 2020. Il traguardo successivo, che prevedeva una riduzione del 75% entro il 2025, non è stato raggiunto, mentre quello fissato per il 2030 punta a una diminuzione del 90%.
I progressi più consistenti si registrano nelle regioni africana ed europea dell’Oms, dove il numero dei decessi è stato sostanzialmente dimezzato rispetto al 2015, con riduzioni rispettivamente del 50% e del 51%.
La mortalità è diminuita anche in diversi Paesi ad alta incidenza, tra cui India e Cina, che nel 2025 hanno raggiunto il primo traguardo di riduzione del 35%.
L’Oms stima inoltre che, grazie alla diagnosi e ai trattamenti, tra il 2000 e il 2025 siano state evitate 86 milioni di morti.
Nuovi casi sostanzialmente stabili: il 54% riguarda gli uomini
Sul fronte dei contagi, nel 2025 si sono registrati circa 10,6 milioni di nuovi casi di tubercolosi, 75mila in meno rispetto all’anno precedente, pari a una riduzione dello 0,7%.
Il tasso di incidenza globale è passato da 131 a 129 nuovi casi ogni 100mila abitanti, con una diminuzione dell’1,6%.
Rispetto al 2015, il calo complessivo dell’incidenza è stato però soltanto del 14%, molto distante dall’obiettivo del 50% previsto per il 2025 e da quello dell’80% fissato per il 2030.
La malattia continua a colpire soprattutto gli adulti. Nel 2025 il 54% dei nuovi casi ha riguardato uomini, il 35% donne e l’11% bambini e adolescenti sotto i 15 anni, pari a circa 1,2 milioni di casi pediatrici.
Dal punto di vista geografico, la tubercolosi rimane fortemente concentrata in un numero limitato di Paesi.
Trenta Paesi ad alta incidenza rappresentano l’88% di tutti i nuovi casi mondiali. Otto nazioni concentrano da sole circa due terzi del totale: India, che rappresenta circa un quarto dei casi globali, Indonesia (10%), Filippine (6,8%), Cina (6,5%), Pakistan (6,4%), Nigeria (4,9%), Repubblica Democratica del Congo (3,9%) e Bangladesh (3,7%).
Le regioni del Sud-Est asiatico, del Pacifico occidentale e dell’Africa rappresentano complessivamente circa l’87% dei nuovi casi.
Diagnosi: 8,4 milioni di casi identificati, ma la copertura si ferma al 79%
Un altro elemento critico riguarda l’accesso tempestivo alla diagnosi.
Nel 2025 sono state notificate 8,4 milioni di nuove diagnosi di tubercolosi, rispetto agli 8,3 milioni del 2024. Si tratta del 79% dei casi incidenti stimati a livello mondiale, ancora al di sotto dell’obiettivo del 90% da raggiungere entro il 2027.
Resta quindi un divario di circa 2,2 milioni di persone tra i casi stimati e quelli notificati come nuove diagnosi.
Segnali positivi arrivano invece dall’impiego dei test diagnostici rapidi raccomandati dall’Oms.
La percentuale dei pazienti diagnosticati inizialmente attraverso queste metodiche è salita dal 54% del 2024 al 59% del 2025. Un miglioramento significativo, ma ancora lontano dall’obiettivo di garantire l’accesso a questi test al 100% dei pazienti entro il 2027.
L’accesso alla diagnosi precoce resta uno degli strumenti fondamentali per ridurre la trasmissione e la mortalità, soprattutto nelle aree caratterizzate da maggiori difficoltà di accesso ai servizi sanitari.
Tubercolosi resistente ai farmaci: soltanto il 42% dei pazienti riceve il trattamento
Particolarmente preoccupante rimane il quadro della tubercolosi resistente ai farmaci.
Nel 2025 si stimano 370mila nuovi casi di tubercolosi resistente alla rifampicina, uno dei principali antibiotici utilizzati nel trattamento della malattia.
Di questi, soltanto 155.333 pazienti hanno ricevuto una terapia specifica, pari al 42% del totale stimato. Una percentuale sostanzialmente invariata rispetto al 2024.
Il problema assume una rilevanza particolare anche per gli esiti delle cure: mentre il successo terapeutico della tubercolosi sensibile ai farmaci si attesta intorno al 90%, quello delle forme resistenti rimane vicino al 70%.
Il rapporto segnala tuttavia progressi nell’utilizzo di regimi terapeutici più brevi. Tra i pazienti trattati per tubercolosi resistente alla rifampicina, la quota che ha ricevuto terapie della durata di sei mesi è passata dal 18% nel 2024 al 42% nel 2025.
Un cambiamento che può contribuire a migliorare l’aderenza terapeutica e la gestione clinica dei pazienti.
Prevenzione: 5,2 milioni di persone trattate, ma coperture ancora insufficienti
Nel 2025 sono state 5,2 milioni le persone ad alto rischio di sviluppare la tubercolosi che hanno ricevuto un trattamento preventivo.
Tra queste figurano 3,7 milioni di contatti familiari di persone con diagnosi di tubercolosi e 1,5 milioni di persone con infezione da Hiv.
La copertura della terapia preventiva tra le persone con Hiv recentemente avviate al trattamento antiretrovirale ha raggiunto il 60%, rispetto al 58% del 2024.
Tra i contatti familiari dei pazienti con tubercolosi la copertura si è invece fermata al 26%, in lieve aumento rispetto al 25% dell’anno precedente.
In entrambi i casi, i risultati restano lontani dall’obiettivo del 90% fissato per il 2027.
Il rapporto evidenzia inoltre che nel 2025 la copertura globale della vaccinazione Bcg nei bambini si è attestata all’88%.
Finanziamenti: aumentano le risorse nazionali, ma mancano oltre 15 miliardi per raggiungere l’obiettivo 2027
Il capitolo economico rappresenta uno degli aspetti centrali del nuovo rapporto.
Nel 2025 i finanziamenti complessivamente disponibili per i programmi di contrasto alla tubercolosi nei Paesi a basso e medio reddito hanno raggiunto 6,6 miliardi di dollari, rispetto ai 6 miliardi del 2024, con un aumento del 9%.
L’incremento è stato sostenuto principalmente dagli investimenti nazionali, cresciuti del 14%, fino a 5,63 miliardi di dollari.
Nel complesso, l’86% delle risorse disponibili proviene oggi da fonti domestiche. Un dato che riflette il crescente impegno finanziario di diversi governi, in particolare India, Indonesia e Federazione Russa.
Al contrario, i finanziamenti internazionali sono diminuiti da 1,1 miliardi a 940 milioni di dollari, registrando una contrazione del 14%.
Nonostante l’aumento delle risorse complessive, i finanziamenti disponibili rappresentano appena il 30% dei 22 miliardi di dollari annui indicati come obiettivo per il 2027. Per colmare il divario servirebbero quindi oltre 15 miliardi aggiuntivi ogni anno.
La dipendenza dagli aiuti internazionali rimane particolarmente elevata nei Paesi più poveri: nel 2025 questi rappresentavano il 56% dei finanziamenti disponibili nei Paesi a basso reddito.
L’Oms ha inoltre esaminato l’evoluzione delle risorse in 23 Paesi particolarmente esposti ai cambiamenti nei finanziamenti internazionali, soprattutto statunitensi.
In 13 di questi Paesi le risorse complessive sono aumentate tra il 2024 e il 2025, mentre negli altri dieci si è registrata una diminuzione.
Nella maggior parte dei Paesi interessati dai tagli non sono stati osservati nel 2025 effetti immediati e chiaramente identificabili sulla diagnosi e sul trattamento della tubercolosi. Un’eccezione è rappresentata dalla Cambogia, dove le notifiche di nuovi casi sono diminuite dell’11%, un fenomeno che il programma nazionale attribuisce almeno in parte alla riduzione delle attività di ricerca attiva dei casi.
L’Oms avverte tuttavia che gli effetti dei tagli potrebbero manifestarsi con ritardo, rendendo necessario un monitoraggio continuo dell’impatto sui servizi.
Povertà e protezione sociale: quasi una famiglia su due sostiene costi catastrofici
La tubercolosi continua a essere strettamente legata alle condizioni socioeconomiche.
Secondo il rapporto, circa il 47% delle famiglie colpite dalla malattia deve affrontare costi definiti catastrofici, ossia spese dirette e indirette superiori al 20% del reddito familiare annuo.
Si tratta di un problema che comprende non soltanto i costi sanitari, ma anche quelli legati agli spostamenti, all’assistenza e alla perdita di reddito durante la malattia.
Il peso economico rappresenta quindi un ostacolo all’accesso tempestivo alle cure e rischia di alimentare ulteriormente il circolo vizioso tra tubercolosi e povertà.
Il rapporto sottolinea che, considerando la popolazione mondiale ponderata per il carico di tubercolosi, soltanto il 44% beneficia di almeno una misura di protezione sociale.
Tra i principali determinanti della malattia rimangono la malnutrizione, il basso reddito, il diabete, il fumo, i disturbi da consumo di alcol e l’infezione da Hiv.
Vaccini e ricerca: 12 candidati in sviluppo attivo, tre nella fase finale di sperimentazione
Un capitolo importante riguarda l’innovazione.
Ad agosto 2026 risultavano 12 candidati vaccini contro la tubercolosi in sviluppo clinico attivo, di cui tre in fase 3, lo stadio più avanzato della sperimentazione prima di un’eventuale autorizzazione.
Parallelamente, erano in sviluppo 65 nuovi test diagnostici, comprese tecnologie per l’utilizzo vicino al punto di cura e strumenti molecolari per individuare la malattia e le resistenze farmacologiche.
Rimane però insufficiente il finanziamento della ricerca.
Secondo gli ultimi dati disponibili, riferiti al 2023, gli investimenti globali si sono fermati a 1,2 miliardi di dollari, pari al 24% dell’obiettivo di 5 miliardi annui fissato per il 2027.
Il potenziamento della ricerca su vaccini, nuovi farmaci e strumenti diagnostici rappresenta, secondo l’Oms, una condizione essenziale per accelerare la riduzione dell’incidenza della tubercolosi.
Oms: servono investimenti stabili per raggiungere gli obiettivi del 2030
Il quadro delineato dal rapporto è dunque caratterizzato da progressi importanti, ma ancora insufficienti rispetto agli impegni internazionali.
Da un lato, la diminuzione della mortalità e l’aumento degli investimenti nazionali dimostrano che le politiche di contrasto alla tubercolosi stanno producendo risultati concreti. Dall’altro, il persistere di milioni di nuovi casi, le lacune diagnostiche, l’insufficiente accesso ai trattamenti delle forme resistenti e il divario finanziario rischiano di rallentare ulteriormente la risposta globale.
“Il mondo ha raggiunto un traguardo importante nella lotta alla tubercolosi. Questo risultato dimostra ciò che è possibile ottenere quando gli impegni vengono tradotti in azioni concrete”, ha sottolineato Tereza Kasaeva, direttrice del Dipartimento Oms per Hiv, tubercolosi, epatiti e infezioni sessualmente trasmesse.
“Ma non possiamo perdere di vista i milioni di persone che ancora non hanno accesso alla prevenzione, alla diagnosi, ai trattamenti e all’assistenza di cui hanno bisogno”.
Il messaggio conclusivo dell’Oms è che la tenuta dei programmi nazionali, pur in uno scenario di crescente incertezza finanziaria, non può essere considerata sufficiente. Per avvicinarsi agli obiettivi del 2030 sarà necessario aumentare gli investimenti, garantire la sostenibilità dei servizi e accelerare l’accesso alle innovazioni diagnostiche e terapeutiche.
Perché, nonostante i progressi, ogni anno oltre un milione di persone continua a morire per una malattia prevenibile e generalmente curabile.
