Continuano le azioni contro il brevetto dei farmaci per l'epatite C. L’ultimo round si è giocato in India e Argentina dove, con il sostegno di Medici Senza Frontiere, sono state presentate cinque nuove opposizioni a brevetti di farmaci per il trattamento della malattia. L’obiettivo è di rimuovere quelle barriere che attualmente impediscono la produzione e la distribuzione di versioni generiche e a basso costo di farmaci antivirali ad azione diretta, i cosiddetti Daa, tra cui il Sofosbuvir, il Daclatasvir e il Velpatasvir.
I numeri dell'epidemia di epatite C
“Ottanta milioni di persone in tutto il mondo sono affette da Epatite C. C’è bisogno di più combinazioni di trattamenti possibili ad un prezzo accessibile. Ma a causa dei brevetti che bloccano la concorrenza dei generici, il trattamento rimane proibitivo in molti paesi- ha detto Jessica Burry, farmacista della Campagna per l'Accesso ai farmaci di Msf – Il Sofosbuvir, il Velpatasvir e il Daclatasvir sono tutti fondamentali opzioni di trattamento di prima linea contro l’Epatite C al fine di arrestare la progressione della malattia epatica”.
Le cinque istanze
Oggi in India la I-Max (Initiative for Medicines, Access & Knowledge), insieme al Dnp+ (Network of Positive People) e grazie al sostegno di Medici Senza Frontiere, ha presentato quattro istanze: due opposizioni al brevetto sul Daclatasvir, una al Velpatasvir e un'ulteriore opposizione al Sofosbuvir. Un’altra istanza, distinta, è stata presentata in Argentina dalla Fgep (Fundación Grupo Efecto Positivo) che ha presentato un’opposizione al brevetto sul Sofosbuvir con il sostegno della I-Mak.
Una lotta che ricorda il passato
La battaglia che oggi si sta portando avanti – dicono a Msf – assomiglia a quella condotta più di un decennio fa per i farmaci antiretrovirali (Arv) usati per il trattamento dell'HIV. All’epoca la concorrenza dei generici ha fatto crollare i prezzi del 99%. Un risultato eccellente che oggi permette a più di 18 milioni di persone di accedere al trattamento. “Insieme ai gruppi della società civile, abbiamo depositato istanze legali per diversi brevetti non validi su tre diversi farmaci contro l’Epatite C – ha spiegato Tahir Amin, responsabile della proprietà intellettuale per I-Mak – È il momento di sradicare il potere incontrollato che le aziende farmaceutiche detengono attraverso l'abuso del sistema dei brevetti”.
I risultati già ottenuti
Anche lo scorso anno sono stati raccolti buoni risultati attraverso azioni analoghe: “in India ed Egitto – ha spiegato Leena Menghaney, responsabile della Campagna per l’Accesso ai Farmaci di Msf in Asia meridionale – i prezzi sono scesi al di sotto dei 300 dollari per un trattamento di 12 settimane. Ma i benefici di queste riduzioni di prezzo non sono a disposizione di tutti quelli che hanno bisogno di cure, in particolare le persone che vivono in paesi a medio reddito con alta incidenza di Epatite C”. Gli ostacoli legati alla proprietà intellettuale sono stati i più difficili da superare per i produttori di farmaci generici egiziani e indiani che hanno tentato di registrare ed esportare farmaci Daa verso diversi paesi a medio reddito.
Milioni di persone non possono pagarsi le cure
“Nonostante gli alti tassi di mortalità dell'epidemia di Epatite C – ha aggiunto Loon Gangte, coordinatore regionale della International Treatment Preparedness Coalition-South Asia e fondatore del Dnp+ – la Gilead e la Bristol-Myers Squibb (Bms) hanno ancora troppo controllo su chi può accedere ai propri farmaci salvavita Daa, ed è la mancanza di accesso, in ultima analisi, che sta mietendo vittime”.
Secondo le stime più recenti sarebbero milioni le persone che in India non possono permettersi le cure generiche in licenza a Gilead e Bms. Lo stesso numero di individui nei paesi ad alto e medio reddito non possono legalmente acquistare i farmaci generici attualmente in fase di produzione in paesi come l'India e l'Egitto.
“Per questo – ha concluso Loon Gangte – abbiamo bisogno di forniture sostenibili e a basso costo, di farmaci di qualità per l’Epatite C, per salvare vite umane e arginare la malattia in tutto il mondo”.
