Cancro della pelle non melanoma. Quasi un decesso su 3 è causato dal lavoro sotto il sole. I dati Oms e Ilo

Lavorare sotto il sole provoca 1 morte su 3 per cancro della pelle non melanoma, tumori che si sviluppano negli strati superiori della pelle e i cui sottotipi principali sono il carcinoma basocellulare e il carcinoma a cellule squamose. In quasi 20 anni i decessi causati sono aumentati dell’88% e, solo nel 2019, quasi 19mila persone in 183 paesi sono morte a causa del lavoro all’aperto sotto il sole. La maggioranza (65%) era di sesso maschile.

È quanto emerge dalle stime congiunte dell’Oms e dell’Organizzazione Internazionale del Lavoro (Ilo). La ricerca pubblicata su Environment International rileva che i lavoratori all’aperto portano con sé un carico elevato e crescente di tumori della pelle non melanoma e richiede azioni per prevenire questo grave pericolo sul posto di lavoro e la perdita di vite dei lavoratori che provoca. Il cancro della pelle non melanoma si riferisce a un gruppo di tumori che si sviluppano negli strati superiori della pelle. I due sottotipi principali di questo cancro sono il carcinoma basocellulare e il carcinoma a cellule squamose.

Secondo le stime, nel 2019, 1,6 miliardi di persone in età lavorativa (15 anni o più) sono state esposte alle radiazioni solari ultraviolette mentre lavoravano all’aperto, pari al 28% di tutte le persone in età lavorativa.

“L’esposizione non protetta alle radiazioni solari ultraviolette sul lavoro è una delle principali cause di cancro della pelle professionale – ha affermato Tedros Adhanom Ghebreyesus, direttore generale dell’Oms – ma esistono soluzioni efficaci per proteggere i lavoratori dai raggi nocivi del sole e prevenirne gli effetti mortali”.

In particolare le stime si basano su un recente rapporto dell’Oms di revisione sistematica e meta-analisi, che ha evidenziato come l’esposizione professionale alle radiazioni solari ultraviolette sia associata a un aumento stimato del 60% del rischio di sviluppare tumori della pelle non melanoma. Questa stima del rischio si basava su un’analisi aggregata di 25 studi caso-controllo con 286.131 partecipanti che vivevano in 22 paesi in tre regioni dell’Oms. L’Oms e l’Ilo hanno stimato il numero di persone esposte alle radiazioni solari ultraviolette sul lavoro sulla base di 166 milioni di dati provenienti da 763 indagini per 96 paesi e aree che coprono tutte e sei le regioni dell’Oms, raccolte tra il 1° gennaio 1996 e il 31 dicembre 2021.

Le stime stabiliscono che l’esposizione professionale alle radiazioni solari ultraviolette è il fattore di rischio legato al lavoro con il terzo più alto carico attribuibile di decessi per cancro a livello globale. Tra il 2000 e il 2019, i decessi per cancro della pelle attribuibili all’esposizione professionale alla luce solare sono quasi raddoppiati (aumentando dell’88% da 10.088 decessi nel 2000 a 18.960 decessi nel 2019).

“Un ambiente di lavoro sicuro e sano è un diritto fondamentale del lavoro – ha affermato Gilbert F. Houngbo, Direttore generale dell’Ilo – la morte causata dall’esposizione non protetta alle radiazioni solari ultraviolette durante il lavoro è in gran parte prevenibile attraverso misure economicamente vantaggiose. È urgente che i governi, i datori di lavoro, i lavoratori e i loro rappresentanti lavorino insieme in un quadro di diritti, responsabilità e doveri ben definiti per ridurre il rischio professionale derivante dall’esposizione ai raggi UV. Ciò può salvare migliaia di vite ogni anno”.

Alla luce dei dati emersi, l’Oms chiede maggiori azioni per proteggere i lavoratori dai lavori pericolosi all’aperto alla luce del sole. Poiché il cancro della pelle si sviluppa dopo anni o addirittura decenni di esposizione, sottolinea una nota, i lavoratori devono essere protetti dalle radiazioni solari ultraviolette sul posto di lavoro fin dalla giovane età lavorativa. I governi dovrebbero stabilire, attuare e applicare politiche e regolamenti che proteggano i lavoratori all’aperto dal cancro della pelle indotto dal sole fornendo ombra, spostando l’orario di lavoro lontano dal mezzogiorno solare, fornendo istruzione e formazione e dotando i lavoratori di creme solari e indumenti protettivi personali (come cappello a tesa larga, camicie a maniche lunghe e pantaloni lunghi). Le misure protettive dovrebbero essere implementate quando l’indice ultravioletto, una scala che valuta la quantità di radiazioni ultraviolette dannose per la pelle, è pari o superiore a 3″.

L’Oms, l’Ilo, l’Organizzazione meteorologica mondiale e il Programma ambientale delle Nazioni Unite hanno recentemente lanciato l’App SunSmart Global UV che i lavoratori all’aperto possono utilizzare per stimare la propria esposizione alle radiazioni ultraviolette solari.

Inoltre, le misure per ridurre i rischi di cancro della pelle includono la sensibilizzazione dei lavoratori su quando si verifica l’esposizione professionale alle radiazioni solari ultraviolette e sul fatto che queste causano il cancro della pelle, e fornendo servizi e programmi per rilevare i primi segni di cancro della pelle.