Farmaci antidepressivi. Lancet Psychiatry: “Effetti da sospensione nel 15% dei pazienti, meno di quanto osservato in precedenza”

Circa una persona su 6 manifesta sintomi da sospensione quando smette di assumere farmaci antidepressivi: meno di quanto si pensasse in precedenza, suggerisce una revisione di studi precedenti pubblicata su Lancet Psychiatry da ricercatori delle Università di Berlino e Colonia (Germania). Gli esperti sono convinti che questi nuovi dati aiuteranno a informare medici e pazienti “senza causare indebiti allarmi” sull’impiego di queste terapie.

La revisione ha preso in esame i dati di 79 studi che hanno coinvolto più di 20.000 pazienti, mettendo in evidenza che poco meno di una persona su 7 che smette di assumere antidepressivi fa i conti con i sintomi di astinenza (vertigini, mal di testa, nausea, insonnia e irritabilità). Questi sintomi si manifestano in genere entro pochi giorni e possono durare da un paio di giorni a più di sei mesi. Gli autori hanno anche confrontato il tipo di farmaco assunto scoprendo che le molecole citalopram, sertralina e fluoxetina presentano il minor rischio di sintomi. Mentre l’interruzione dell’assunzione di imipramina, paroxetina e desvenlafaxina era associata a un rischio più elevato di sintomi gravi.

Le linee guida indicano di ridurre la dose di farmaci antidepressivi gradualmente nel tempo, piuttosto che interromperla improvvisamente o saltare le dosi, cosa che potrebbe aumentare il rischio di sintomi di astinenza. Jonathan Henssler della Charité – Universitätsmedizin Berlin, uno dei coautori dello studio, spiega. “È importante notare che i sintomi da sospensione degli antidepressivi non sono dovuti al fatto che questi medicinali creano dipendenza. È fondamentale che tutti i pazienti siano consigliati, monitorati e supportati dal proprio medico su questo tema”.

“Non stiamo dicendo che i sintomi da sospensione degli antidepressivi siano un effetto placebo. Si tratta di un fenomeno reale. E non stiamo dicendo che non vi sia alcun problema nel sospendere gli antidepressivi. Ma questi risultati suggeriscono che i veri sintomi da sospensione degli antidepressivi sono inferiori rispetto a quanto suggerito da studi precedenti”, che si aggiravano attorno al 50% di pazienti in cura.