Un terzo dei casi di artrite reumatoide dovuti al fumo

Il fumo è il responsabile di più di un terzo dei casi di artrite reumatoide secondo una ricerca pubblicata su Annals of the Rheumatic Diseases. Ed è il fattore scatenante in più della metà dei casi in cui la patologia si presenta in persone che hanno una qualche suscettibilità genetica.
Lo studio, realizzato in Svezia, è stato condotto su più di 1200 persone tra i 18 e i 70 con artrite reumatoide e circa 800 individui di controllo con le stesse caratteristiche demografiche.
I volontari sono stati classificati in base alla durata dell’attitudine al fumo. Inoltre, per ciascuno di essi è stata esaminata l’eventuale presenza di un profilo genetico predisponente alla malattia. Infine è stata valutata la severità della malattia.
Dall’analisi dei dati è emerso che circa il 60 per cento presentava la forma più severa della malattia. Ma, cosa più importante, quanti avevano fumato più di 20 sigarette per almeno 20 anni, presentavano un rischio di 2,5 volte più elevato di presentare questa forma di malattia. Il rischio invece decresceva per chi aveva smesso di fumare.
In base a questi dati, i ricercatori hanno calcolato che il fumo è la molla che fa scattare il 35 per cento dei casi più severi di artrite reumatoide e il 20 per cento di tutti i casi di artrite reumatoide.
Nelle persone che presentavano suscettibilità genetica alla malattia, il 55 per cento sono attribuibili al fumo.
Secondo i ricercatori è innegabile che esistano altri fattori ambientali che danno il via allo sviluppo della patologia, per esempio l’inquinamento atmosferico o fattori ormonali, ma questi risultati – sostengono – sono più che sufficienti per invitare le persone con familiarità per artrite reumatoide a spegnere immediatamente la sigaretta.