Arriva il primo deambulatore robotizzato intelligente per aiutare persone con difficoltà motorie. A realizzarlo l’Università di Trento

Per chi soffre di malattie neurodegenerative sin dall’età pediatrica come la tesaurismosi, la sindrome di Rett, atassie spinocerebellari, atrofia spinomuscolare, camminare rappresenta una delle sfide più grandi. Queste patologie interessano il sistema neurologico e comportano la perdita della motricità, l’incapacità di eseguire lo schema naturale del passo, i movimenti manuali in maniera corretta. Accanto alla ricerca genetica e a quella medica per trovare una possibile terapia, si studia il modo di supportare queste persone nella loro quotidianità, con strumenti che possano agevolare la deambulazione. L’Università di Trento, grazie a un finanziamento di Airett, ha realizzato un primo supporto robotizzato e sta contemporaneamente lavorando a un secondo prototipo con funzionalità più ampie e personalizzabili.

La collaborazione tra Airett è stata fondamentale non solo per la raccolta di fondi necessari a finanziare il progetto, ma anche perché fanno parte dell’associazione le 8 pazienti con sindrome di Rett e i loro genitori che hanno dato la disponibilità a prototipo, dopo ciascuna prova e modifica, affinché fosse migliorando rispetto alle criticità rilevate con le ragazze coinvolte. Il tutto, verrà costruito anche grazie ai fondi Pnrr.

“Sono contributi che arrivano dalla robotica – spiega il Professore ordinario del dipartimento di Ingegneria Industriale, Mariolino De Cecco – nello specifico dal Dipartimento di Ingegneria industriale dell’Università di Trento che ha fabbricato un deambulatore meccatronico, che grazie all’impiego di software e algoritmi avanzati, facilita gli spostamenti che permettono a pazienti con sindromi rare di riacquisire l’abilità nel compiere i passi”.

“A differenza di altri strumenti già in uso – continua De Cecco – che non sempre consentono un utilizzo senza assistenza, questo deambulatore è collaborativo, interagisce con l’utente, sente e asseconda la sua volontà, stimolando la sua funzionalità deambulatoria residua”.

Ma, se la conquista dei passi per questi pazienti passa attraverso questo dispositivo impiegato non solo come strumento di riabilitazione motoria ma anche come ausilio, l’Università di Trento sta già lavorando ad un nuovo prototipo che permetterà non solo ai pazienti di interagire con il loro deambulatore ancor più in forma completa, che potrà essere di supporto anche a caregiver e professionisti clinici tramite un’interfaccia collegata a un tablet che potranno stabilire percorsi di riabilitazione o interagire per stimolare le fasi della camminata.

“Nell’evoluzione del secondo dispositivo si prevede una telecamera tridimensionale rivolta verso le gambe del soggetto, che permetterà di acquisire la forza di spinta dal bacino e l’incipit della camminata. Oltre alla telecamera, il secondo deambulatore potrà ricevere i dati provenienti da sensori fisiologici indossati dall’utente allo scopo di stimare il suo livello di stress. In base allo stato emotivo e di benessere, il robot potrà adattare i parametri di controllo per eseguire l’azione. Per la sua totale realizzazione ci vorranno oltre dodici mesi”. Conclude il Professore ordinario del dipartimento di Ingegneria Industriale.

Per contribuire alla realizzazione di questo ausilio innovativo e alla sua applicazione a beneficio dei soggetti con gravi deficit neuro-cognitivi è stata avviata dall’Università di Trento la campagna di raccolta fondi “Sosteniamo ogni passo”.

Endrius Salvalaggio