Morbo di Crohn. Nei bambini gli inibitori del TNF aumentano la densità ossa

(Reuters Health) – I bambini affetti da malattia di Crohn (CD) sottoposti a una terapia a base di inibitori del fattore di necrosi tumorale (TNF) alfa, mostrano miglioramenti nella densità e struttura ossea. È quanto emerge da una ricerca condotta dal Children's Hospital di Philadelphia (USA), su 74 bambini, di età compresa dai 5 ai 21 anni, che stavano iniziando ad assumere infliximab per curare il Morbo di Crohn. 

Al basale e ai 12 mesi dall’inizio del trattamento sono stati sottoposti a tomografia computerizzata quantitativa periferica (pQCT) alla tibia. Più di 650 bambini sani, partecipanti ad uno studio più ampio sulla salute ossea, sono stati presi come riferimento. I bambini con il Morbo di Crohn hanno una bassa densità ossea e notevoli deficit muscolari. Poiché gli anti-TNF-alfa hanno effetti avversi sul metabolismo osseo, obiettivo dei ricercatori era rilevare che i deficit nella densità minerale ossea (BMD) trabecolare e nell’area corticale mostrassero dei miglioramenti con il trattamento con questi tipi di farmaci. Rispetto al gruppo di riferimento, all’inizio della malattia i pazienti avevano punteggi-Z più bassi relativamente ad altezza, BMD trabecolare, zona corticale e area muscolare.

In 12 mesi, i pazienti affetti da Morbo di Crohn hanno mostrato significativi miglioramenti in tutte le aree. Inoltre, i pazienti più piccoli hanno fatto registrare punteggi – relativi alla BMD trabecolare più elevati, una maggiore crescita lineare e una più evidente guarigione dell’area corticale rispetto ai soggetti più grandi (per entrambi p<0.001).  I ricercatori hanno rilevato che, ad esempio, nei piccoli malati il cambiamento medio relativo all’altezza era di 4,9 cm. Tuttavia, dopo un anno, i punteggi relativi all’altezza erano rimasti più bassi rispetto ai partecipanti al gruppo di riferimento. Inoltre, i punteggi sulla BMD trabecolare nei 12 mesi erano aumentati, ma si registravano ancora deficit significativi. Durante l’induzione degli inibitori, il livello di fosfatasi alcalina osseo-specifica era aumentato in media del 75% ed era risultato associato a miglioramenti dopo 12 mesi nei punteggi relativi all’area corticale e alla BMD trabecolare (p<0.001 per entrambi).

Al momento del reclutamento, il 50% dei partecipanti aveva una forma grave di malattia. Tale percentuale è scesa al 6% al trascorrere di 10 settimane e al 7% ai 12 mesi. Alla fine dello studio, 67 partecipanti (91%) hanno continuato la terapia con gli inibitori del TNF alfa: 62 con infliximab, 4 con adalimumab e uno con certolizumab. "Abbiamo assolutamente bisogno di dati più a lungo termine per dire se questi cambiamenti nell’arco di un anno sono sostenibili, se i pazienti continuano a migliorare e infine se, somministrando a questi bambini farmaci biologici anti-TNF, si abbassa la percentuale di fratture”, ha concluso la dottoressa Lindsay Griffin, della New York University School of Medicine.

FONTE: Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, 2015

Anne Harding
(Versione italiana Quotidiano Sanità/Popular Science)