Hantavirus. L’Oms ringrazia la Spagna: “Sbarco umano e necessario, isolare tutti sulla nave sarebbe stato crudele”

L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha espresso profonda gratitudine al governo spagnolo per aver accolto la nave da crociera MV Hondius e aver gestito lo sbarco e il rimpatrio dei passeggeri, dopo che il focolaio di Hantavirus (ceppo Andes) aveva lasciato la nave in una situazione di emergenza al largo di Capo Verde.

Nel suo intervento di apertura al briefing con i media il 12 maggio 2026, il direttore generale Tedros Adhanom Ghebreyesus ha ringraziato il primo ministro Pedro Sánchez e il suo governo per “l’eccezionale leadership e collaborazione” dimostrata nell’ultima settimana. “Sembra incredibile – ha detto Tedros – ma sono passati solo dieci giorni da quando l’Oms è stata informata per la prima volta di un cluster di casi di Hantavirus a bordo della MV Hondius”.

La richiesta di aiuto alla Spagna
Secondo quanto riportato dal direttore generale, l’Oms ha valutato che la situazione superava la capacità di Capo Verde di gestire lo sbarco completo e il rimpatrio dei passeggeri. Per questa ragione, lunedì scorso Tedros ha scritto al premier Sánchez chiedendo se la Spagna avesse voluto accettare la nave e gestire lo sbarco dei passeggeri, con il supporto dell’Organizzazione Mondiale della Sanità. “Anche la valutazione dell’Unione Europea era la stessa – ha precisato Tedros – e il primo ministro ha ricevuto la stessa richiesta dall’Unione Europea”.

Sánchez ha risposto immediatamente in modo affermativo. Per l’Oms, il premier spagnolo ha ottemperato non solo all’obbligo legale previsto dal diritto internazionale, ma ha anche esercitato “il suo dovere morale di mostrare solidarietà, compassione e gentilezza verso i passeggeri della nave”. Tedros ha aggiunto: “Soprattutto in questi tempi difficili, il mondo ha bisogno di questo tipo di gentilezza e compassione. Questo è esattamente ciò che la Spagna ha fatto, e siamo così orgogliosi di esserne testimoni, e so che il mondo intero è orgoglioso di esserne testimone”.

“Isolare tutti sulla nave sarebbe stato inumano e crudele”
Il direttore generale ha rivelato che alcune persone in tutto il mondo avevano chiesto che i passeggeri fossero contenuti sulla nave per l’intero periodo di quarantena. “Il nostro punto di vista era che sarebbe stato inumano e non necessario – ha affermato –. Ieri durante la nostra conferenza stampa l’ho definito persino crudele suggerirlo”. L’Oms era convinta che fosse possibile far sbarcare i passeggeri in un modo sicuro per loro e per la popolazione di Tenerife, e rispettoso dei diritti umani dei passeggeri e dell’equipaggio.

Tedros ha anche ringraziato il capitano Jan Dobrogowski, l’equipaggio, la compagnia che gestisce la nave e tutti i passeggeri per quanto hanno fatto, e ha espresso piena comprensione per le preoccupazioni della popolazione di Tenerife. “Abbiamo detto che il rischio era basso, sia per la popolazione di Tenerife che a livello globale – ha spiegato – e tutti i nostri sforzi nell’ultima settimana sono stati finalizzati a mantenerlo basso”.

I numeri aggiornati: undici casi e tre decessi
Secondo l’aggiornamento dell’Oms, fino a questo momento sono stati segnalati undici casi, inclusi tre decessi. Tutti gli undici casi riguardano passeggeri o membri dell’equipaggio della nave. Nove degli undici sono stati confermati come virus Andes, mentre gli altri due sono probabili. “Questi numeri sono cambiati poco nell’ultima settimana – ha detto Tedros – grazie agli sforzi di molteplici governi e partner. Non ci sono stati decessi dal 2 maggio, quando l’Oms è stata informata per la prima volta del cluster di casi”. Tutti i casi sospetti e confermati sono stati isolati e gestiti sotto stretta supervisione medica, minimizzando qualsiasi rischio di ulteriore trasmissione.

Attualmente, ha aggiunto il direttore generale, non c’è alcun segno che si stia assistendo all’inizio di un focolaio più ampio. “Ma naturalmente la situazione potrebbe cambiare. E dato il lungo periodo di incubazione del virus, è possibile che potremmo vedere più casi nelle prossime settimane”.

Il monitoraggio di 42 giorni e le raccomandazioni
Ogni paese in cui i passeggeri sono stati rimpatriati è responsabile del monitoraggio della salute di quelle persone. L’Oms è a conoscenza di segnalazioni di un piccolo numero di pazienti con sintomi compatibili con il virus Andes e sta seguendo ciascuna di queste segnalazioni con i rispettivi paesi.

La raccomandazione dell’Oms è che i contatti ad alto rischio dovrebbero essere monitorati attivamente in una struttura di quarantena designata o a casa per 42 giorni dall’ultima esposizione, che è il 10 maggio, portando la data di fine monitoraggio al 21 giugno. Chiunque diventi sintomatico deve essere isolato e trattato immediatamente.

L’Oms ha inoltre richiesto ai paesi di riferire regolarmente sullo stato di salute e benessere dei passeggeri e dell’equipaggio attraverso il Regolamento Sanitario Internazionale.

La solidarietà come immunità
Nel concludere il suo intervento, Tedros ha ribadito il suo pensiero: “Come ho detto molte volte, i virus non rispettano i confini. La nostra immunità più forte è la solidarietà – e questa è la solidarietà che la Spagna ha dimostrato”.

“Mi dà grande conforto – ha concluso – che ci siano ancora persone nel nostro mondo che fanno le cose non perché sono politicamente convenienti, ma semplicemente perché sono giuste. Per il popolo di Spagna e per il popolo del mondo”.