Alcol. La scelta dell’Irlanda di evidenziare i rischi per la salute sulle bottiglie piace all’Oms

Il 22 maggio scorso l’Irlanda ha adottato, primo paese della UE a farlo, una nuova legge che prevede che le etichette dei prodotti alcolici indichino oltre al contenuto calorico e i grammi di alcol nel prodotto anche specifiche avvertenze sul rischio di consumare alcol durante la gravidanza e sul rischio di malattie del fegato e tumori mortali dovuti al consumo di alcol.

La legge prevede tre anni di tempo per la sua applicazione (entrerà infatti in vigore il 22 maggio 2026) così da dare tempo alle aziende di prepararsi al cambiamento considerando anche che le nuove etichette dovranno essere apposte solo sui prodotti destinati al mercato irlandese.

La nuova legge irlandese è stata giudicata positivamente dall’Oms che in una nota del suo ufficio europeo ribadisce che il consumo di alcol può avere effetti devastanti su individui e comunità, causando oltre 200 condizioni e malattie, tra cui 7 tipi di cancro.

Nell’UE, livelli di consumo da leggeri a moderati sono stati responsabili di quasi 23.000 nuovi casi di cancro nel 2017, quasi la metà dei quali erano tumori al seno femminili.

La decisione di introdurre un’etichettatura sanitaria obbligatoria sui prodotti alcolici è arrivata in risposta alle statistiche allarmanti sui danni correlati all’alcol in Irlanda, in combinazione con la scarsa consapevolezza tra i consumatori irlandesi riguardo ai rischi per la salute associati al consumo di alcol.

L’Irish Health Survey, condotto in Irlanda ogni anno con oltre 7.000 intervistati, ha mostrato che il 7% degli intervistati ritiene che sia sicuro consumare una piccola quantità di alcol durante la gravidanza e quasi l’80% non è a conoscenza dei rischi di malattie come il cancro al seno e le persone di età compresa tra 15 e 24 anni erano in genere meno consapevoli dei rischi associati al consumo di alcol rispetto ad altri gruppi di età.

Il ministro della Salute irlandese Stephen Donnelly ha sottolineato che la legge “è progettata per fornire a tutti noi consumatori una migliore comprensione del contenuto di alcol e dei rischi per la salute associati al consumo di alcol. Con queste informazioni, possiamo prendere una decisione informata sul nostro consumo di alcol”.

“I danni causati dall’alcol – ha detto Carina Ferreira-Borges, consigliere regionale per alcol, droghe illecite e salute carceraria presso l’OMS/Europa – hanno un impatto su tutti noi: famiglie, comunità e società. Piuttosto che esortare le persone a bere responsabilmente, dovremmo sensibilizzare l’opinione pubblica sulla gamma di danni associati al consumo di alcol”.

“L’OMS ha a lungo sostenuto un’etichettatura completa sui prodotti alcolici – ha aggiunto – riconoscendo che può informare i consumatori sui rischi associati al consumo di alcol in modo che possano fare scelte informate. Ci complimentiamo con l’Irlanda per il suo approccio progressista nel dare priorità alla salute pubblica e creare un precedente nell’UE con l’introduzione dell’etichettatura obbligatoria degli alcolici”.