HIV. Torna la Testing Week europea. Lila in campo con l’offerta di test rapidi e gratuiti in nove città

Dal 17 al 24 Novembre scatta, in tutta Europa, la quinta edizione della “Testing Week”, la settimana di mobilitazione promossa da “HIV in Europe”, volta a promuovere l’accesso ai test per Hiv e Hcv (Epatite C) e la consapevolezza del proprio stato sierologico.

In campo anche la Lila che, in ben nove città, rafforzerà l’offerta di test rapidi anonimi e gratuiti. L’iniziativa, che coinvolge oltre 500 organizzazioni in 53 paesi europei, rappresenta uno dei più importanti eventi mondiali sul fronte della prevenzione e della salute pubblica.

Slogan dell’edizione di quest’anno: “Test. Treat. Prevent”, Test-Terapie-Prevenzione: tre azioni fondamentali per contenere e sconfiggere queste infezioni.  Tra gli obiettivi dell’iniziativa c’è dunque sicuramente quello di incoraggiare le persone ad accedere ai test ma anche quello di spingere istituzioni e servizi pubblici a migliorarne e incrementarne le opportunità di accesso.

Agevolare e promuovere l’accesso al test per l’Hiv sono azioni di salute pubblica fondamentali per sconfiggere l’Aids entro il 2030, obiettivo indicato come possibile e praticabile dall’Onu che ne fissa tappe e linee di intervento. La prima fase di questo percorso prevede che, entro il 2020, il 90% delle persone con HIV sia reso consapevole della propria condizione, che a questo stesso 90% sia assicurato l’accesso alle terapie antiretrovirali (Art) e che almeno il 90% delle persone in terapia possa raggiungere un livello di viremia non rilevabile: è il target Onu: “90-90-90”.

Troppe sono, infatti, le persone ancora inconsapevoli del proprio stato sierologico. Secondo “Hiv in Europe”, tra i due milioni e mezzo di persone con Hiv stimate in Europa, almeno una su tre (in Italia, secondo altre stime, una su 4) non è a conoscenza del proprio stato e metà delle diagnosi arriva con grande ritardo rispetto al momento in cui si è contratto il virus (late presenters), spesso quando si è già in fase di Aids conclamata e dunque quando l’organismo è già gravemente compromesso. Questo fenomeno, ha costi sociali e sanitari altissimi poiché ritarda l’accesso alle terapie Art, ne compromette l’efficacia e aumenta il rischio che il virus possa essere inconsapevolmente trasmesso ad altre persone.

Al contrario, accedere tempestivamente alle cure migliora salute e qualità della vita delle persone con Hiv avvicinandole agli standard della popolazione generale.

Inoltre quando la terapia funziona, la carica virale delle persone con Hiv scende a livelli così bassi da renderle non più infettive. E’ il principio della TasP, Treatment as Prevention, trattamento come prevenzione: ossia quando la terapia funziona diviene anche un prezioso strumento per impedire la trasmissione del virus. In Italia la percentuale di persone in cura che hanno raggiunto la condizione di non infettività è ormai superiore all’80%, e si va avvicinando al target del 90% indicato dal’Onu.

Dunque i maggiori rischi di trasmissione provengono proprio dal “sommerso”, cioè da coloro che non sono consapevoli dei rischi corsi, non effettuano il Test e, dunque, non si curano.

Analoghe considerazioni vanno fatte per quanto riguarda l’epatite C. Si calcola che le persone con Hcv che vivono nella regione europea (così come disegnata dall’Oms) siano circa quindici milioni. Molti i casi di coinfezione Hiv/Hcv. L’epatite C, che può rimanere a lungo asintomatica, è la principale causa di cirrosi epatica e di cancro al fegato. Da alcuni anni esistono cure in grado di guarirla completamente, anche se, sempre in Europa, solo una piccola minoranza, il 3,5%, riesce ad ottenere le cure necessarie.  Una diagnosi tempestiva resta tuttavia fondamentale così come le battaglie per migliorare l’accesso alle cure.

Per questo promuovere il ricorso a questi test è così importante, per questo le agenzie internazionali raccomandano alle autorità sanitarie di incrementarne l’offerta ma anche di differenziarla e di favorirne l’accesso anche in contesti de-medicalizzati.

L’offerta di test da parte di associazioni o community, secondo il modello “community based” viene considerata altamente efficace perché più adatta a rispondere alle esigenze di target che difficilmente si avvicinerebbero alle strutture tradizionali.  La possibilità di counselling, la modalità “non giudicante”, la presenza di operatori pari, l’assoluto anonimato senza richiesta di ricette o documenti, la gratuità, la possibilità di accesso ai servizi in orari serali rendono i servizi di testing offerti da associazioni come la Lila particolarmente vicini alle esigenze delle persone.

“Nel corso di quest’anno – fanno sapere con una nota da Lila – le nostre sedi hanno offerto gratuitamente oltre duemila test rapidi per Hiv e Hcv svolgendo un’attività fondamentale di salute pubblica, interamente supportata dai nostri volontari (counselor, medici, operatori pari) e, in gran parte, autofinanziata. In occasione della testing week la Lila sarà in campo rafforzando l’offerta di test rapidi presso le sedi di Bari, Cagliari, Catania, Como, Milano, Lecce, Firenze, Torino e Trento”.