Giornata mondiale della lebbra. Oms: “Accesso alle cure essenziale per eliminarla”

“L’accesso al trattamento per la lebbra è essenziale per gli sforzi globali volti a eliminarla”.

È quanto afferma in una nota l’Organizzazione Mondiale della Sanità in vista della Giornata Mondiale contro la Lebbra, che si celebrerà il 25 gennaio.

La lebbra è una malattia infettiva causata da un tipo di batterio, Mycobacterium leprae, ed è una delle malattie più antiche conosciute dall’umanità. Colpisce prevalentemente la pelle e i nervi periferici. Se non trattata, la malattia può causare disabilità progressive e permanenti e genera stigma e isolamento sociale. Tuttavia, la malattia può essere curata con la terapia multifarmacologica (MDT).

Gli sforzi per eliminare la lebbra hanno portato a una riduzione del numero di nuovi casi in molte aree; dei 188 paesi, aree o territori che hanno presentato dati nel 2024, 55 non hanno riportato alcun caso. Ma nello stesso anno sono stati comunque rilevati 172.717 nuovi casi in tutto il mondo e segnalati all’Oms

Molti partner, incluse aziende farmaceutiche sono stati forti sostenitori degli sforzi per eliminare la lebbra. L’Oms collabora con l’industria farmaceutica Novartis  dal 2000 per fornire MDT e clofazimina, gratuitamente, a tutti i pazienti con lebbra nel mondo: “Questa partnership rimane uno dei programmi di donazione farmaceutica più sostenuti nella salute globale”. Una partnership, estesa con  un Memorandum d’Intesa per altri 5 anni (2026-2030) con la fornitura continua di MDT e include anche finanziamenti per l’approvvigionamento e la distribuzione di rifampicina a dose singola (SDR) per la profilassi post-esposizione (PEP).

Come ha dichiarato il dottor Jeremy Farrar, Vice Direttore Generale dell’Omeper la Promozione della Salute, la Prevenzione delle Malattie e l’Assistenza “Il loro costante sostegno nel garantire il libero accesso alle cure ha contribuito a trasformare milioni di vite e ci ha avvicinati a un mondo libero da questa antica malattia. Questa collaborazione duratura esemplifica il potere della solidarietà globale nella salute un promemoria che, insieme, possiamo superare anche le sfide sanitarie più antiche e radicate quando scienza, equità e partnership si allineano”.

La disponibilità di MDT gratuito ha reso possibile curare la malattia, prevenire disabilità, mitigare lo stigma e ha permesso alle persone colpite di continuare a lavorare e condurre una vita normale. Inoltre, la clofazimina ha garantito il trattamento delle reazioni lepra, caratterizzate da episodi infiammatori improvvisi e gravi, che portano a disabilità se non trattate.