Ondate di calore, l’Oms Europa lancia la nuova guida: “Più di 200.000 morti in Europa in quattro anni, serve un piano”

Ogni anno, in tutto il mondo, il caldo estremo causa un aumento di malattie e decessi, in particolare per problemi cardiovascolari. E l’Europa, ha avvertito oggi l’Organizzazione mondiale della sanità, è la regione che si sta riscaldando più velocemente. «Più di 200.000 persone in Europa sono morte per il caldo solo negli ultimi quattro anni. Questo deve finire», ha dichiarato il direttore regionale dell’Oms Europa, Dr Hans Henri P. Kluge, in occasione del lancio della nuova guida per i piani d’azione calore-salute.

Il documento, presentato a Berlino nel giorno del nationwide Heat Action Day, offre un quadro scientifico per aiutare le autorità di tutto il mondo a organizzare misure efficaci di protezione dal calore. «Il caldo è un killer silenzioso, ma non è inevitabile», ha aggiunto Kluge. «Oggi lanciamo una guida basata sull’evidenza che fornisce alle autorità una chiara tabella di marcia per costruire sistemi di preparazione che salvano vite. Abbiamo gli strumenti, ora dobbiamo usarli».

Secondo quanto riportato nella nota, la maggior parte dei decessi prematuri dovuti al caldo estremo in Europa si è verificata in Italia, seguita da Spagna, Germania e Grecia. Quest’ultimo Paese registra il numero più alto di decessi per calore per milione di abitanti. Solo in Germania, l’anno scorso si sono contati 2.500 decessi correlati al caldo, con particolare incidenza tra gli anziani e le persone con patologie preesistenti.

La nuova guida dell’Oms Europa fornisce raccomandazioni basate sull’evidenza articolate in otto elementi fondamentali. Tra questi, il miglioramento dei sistemi locali di allerta per il caldo e la comunicazione del rischio con le fasce più vulnerabili della popolazione. Il documento copre un’ampia gamma di misure e punti decisionali che, se attuati insieme, dovrebbero garantire una protezione efficace della salute dal calore.

La prima edizione delle linee guida era stata pubblicata nel 2008. L’aggiornamento di oggi riflette le ultime scoperte della ricerca e della pratica.

Il ministro federale dell’Ambiente tedesco, Carsten Schneider, ha sottolineato che la protezione dal calore è anche una questione sociale: “Chi non ha un giardino o una piscina e vive in appartamenti surriscaldati nei quartieri urbani in cemento difficilmente può proteggersi dal caldo. Ciò che aiuta sono minori emissioni di anidride carbonica e più misure preventive sia nelle aree urbane che in quelle rurali: alberi urbani, parchi, fiumi intatti, foreste e torbiere rinfrescano l’aria e immagazzinano acqua. La natura può aiutarci a combattere il caldo, se glielo permettiamo”.

La senatrice per l’Istruzione superiore, la Ricerca, la Salute e l’Assistenza a lungo termine di Berlino, Dr Ina Czyborra, ha spiegato che la capitale tedesca ha adottato un piano d’azione calore-salute a livello statale nel 2025, con 72 misure per migliorare la protezione della popolazione. “Tutti gli otto elementi raccomandati dall’Oms sono presi in considerazione nel piano di Berlino – ha dichiarato -. Una cosa è chiara: la protezione dal calore è un compito trasversale che può essere affrontato solo attraverso uno sforzo congiunto di tutti i dipartimenti e livelli amministrativi, con il coinvolgimento degli attori della società civile”.

La Germania ha già pubblicato nel 2017 raccomandazioni per lo sviluppo di piani d’azione calore-salute a livello regionale e locale. Attualmente è in corso un progetto di ricerca per valutare le opzioni per un piano nazionale. Attraverso programmi di finanziamento specifici, il governo federale sostiene lo sviluppo di strategie di adattamento climatico nelle istituzioni sociali e negli enti locali, con il finanziamento di 200 gestori dell’adattamento climatico.

Berlino, intanto, informa la popolazione ogni estate attraverso vari canali analogici e digitali, ha attivato un portale per la protezione dal calore che fornisce mappe dei luoghi freschi della città e consigli comportamentali, e da anni sta costruendo una rete per rafforzare la protezione dei pazienti nel settore sanitario e assistenziale.